Utensilios de latón para cocinar – ¿Es seguro?

La elección de los utensilios de cocina es una decisión importante. Por regla general, debes estar familiarizado con los utensilios que utilizas en tu cocina. Sin embargo, no basta con saber utilizarlos.

También debes conocer sus características y cómo pueden afectar a tu proceso de cocción.

Entonces, ¿es seguro cocinar con utensilios de latón? No, no es seguro cocinar con utensilios de latón. Esto se debe a las reacciones que se producen cuando el latón se somete a altos niveles de calor, incluyendo una lixiviación excesiva de zinc en tu comida, la liberación de vapores de óxido de zinc y el desarrollo de una pátina corrosiva (empañamiento).

En esta guía profundizaremos en este asunto al examinar por qué los utensilios de cocina de latón son sencillamente inseguros para cocinar.  También te daremos algunos consejos sobre los aspectos que debes tener en cuenta al comprar una batería de cocina.

Latón – Visión general

El latón es el término genérico utilizado para una amplia gama de aleaciones de cobre y zinc. El latón es conocido principalmente por sus numerosas propiedades ventajosas que lo convierten en el metal preferido para todo tipo de trabajos.

A continuación se enumeran algunas de las características que distinguen al latón de otras aleaciones metálicas:

• Resistencia y dureza
• Maquinabilidad
• Resistencia al desgaste
• Ductilidad
• Conductividad eléctrica y térmica

El latón se utiliza a menudo para fabricar

• Herramientas 
• Instrumentos
• Accesorios
• Cierres y conectores
• Componentes de electrodomésticos 
• Piezas de munición

No es de extrañar que también sea uno de los metales más utilizados en la actualidad.

¿Por qué no se puede cocinar con latón?

Ahora bien, como el latón es un metal de uso común en una amplia gama de industrias, sería lógico que se utilizara en los utensilios de cocina.

Al fin y al cabo, esta aleación también es capaz de transferir con éxito el calor sin demasiados problemas, ya que es altamente conductora. Al menos sobre el papel, parece una buena opción.

Sin embargo, una vez que profundicemos, quedará claro por qué debes evitar a toda costa los utensilios de cocina de latón.

Estas son las razones por las que no debes utilizar baterías de cocina de latón:

• Sobreexposición al zinc – Uno de los principales componentes del latón es el zinc. Si se calienta a las altas temperaturas necesarias para cocinar los alimentos, este metal se filtra en los alimentos y el agua con los que entra en contacto. Mientras que los niveles de trazas de zinc son inofensivos, incluso saludables, es una historia diferente a niveles más altos. Al cocinar con latón, te estás exponiendo a ti mismo y a quien come tus alimentos de forma prolongada al zinc. Con el tiempo, la acumulación de este metal en el organismo de una persona resultará peligrosa y perjudicial para su salud, al afectar negativamente a la capacidad del cuerpo para absorber el hierro y el cobre.
• Exposición al óxido de zinc – Además de esto, los vapores de óxido de zinc son otro problema al que hay que enfrentarse cuando se cocina con latón. Esto se debe al proceso de deszincificación. Cuando tus utensilios de cocina de latón se exponen a altos niveles de calor, desprenden sutilmente humos y liberan zinc en el aire. A continuación, el zinc tiene una reacción química con el oxígeno y forma óxido de zinc, otro compuesto peligroso que es tóxico y puede causar la fiebre de los humos metálicos, que tiene síntomas similares a los de la gripe.
• El latón desarrolla pátina – Una de las características distintivas del latón es que se empaña como la plata y el cobre con el tiempo. Lo has visto antes; es la capa verde enfermiza que se encuentra en los metales envejecidos. Se debe a la reacción del cobre con el oxígeno y el agua. En la mayoría de los casos, esta pátina es corrosiva y peligrosa cuando se ingiere. 

Hemos comprobado que el latón es un material versátil que tiene una amplia gama de usos.

Sin embargo, no se puede decir lo mismo de su uso para fabricar utensilios de cocina. Es sencillamente desaconsejable y podría resultar peligroso.

Aspectos a tener en cuenta al comprar utensilios de cocina

Ahora que hemos establecido que el latón no es seguro para cocinar, es hora de que exploremos las diferentes opciones disponibles.

Sin embargo, antes de hacerlo, tenemos que ver las diferentes cosas que debes tener en cuenta al estudiar las diferentes opciones de utensilios de cocina. 

De este modo, no elegirás una sartén porque parezca elegante. En cambio, esta guía pretende ayudarte a tomar una decisión informada.

Dicho esto, he aquí las cosas que debes tener en cuenta antes de comprar una batería de cocina:

• Reactividad – Como se ha mencionado anteriormente, los metales pueden tener reacciones químicas posiblemente negativas. con ciertos alimentos. Por ejemplo, el aluminio tiende a reaccionar con los ingredientes ácidos. Merece la pena investigar cómo pueden reaccionar tus utensilios de cocina con el tipo de alimentos que vas a cocinar.
• Conductividad: deberás fijarte en la capacidad de tu batería de cocina para conducir el calor, ya que afecta a la velocidad y la uniformidad de la cocción. Al fin y al cabo, no todo está fabricado de la misma manera y algunos utensilios de cocina están hechos de materiales con mejor conductividad térmica. Por ejemplo, los utensilios de cocina de cobre son alabados en este sentido, ya que son capaces de transferir rápidamente el calor a los alimentos.
• Mantenimiento – Esta es otra cosa que tienes que tener en cuenta. Si eres como nosotros, probablemente querrás buscar una batería de cocina que no requiera un mantenimiento constante para hacer bien su trabajo. En este sentido, las ollas de cobre y de hierro fundido pierden algunos puntos, ya que requieren mucho trabajo para mantener su estado prístino. 
• Durabilidad – La durabilidad, o la resistencia del material, es otro factor importante que hay que tener en cuenta al examinar las distintas opciones de baterías de cocina. Al fin y al cabo, quieres que te duren lo máximo posible. Vale la pena mencionar que el acero inoxidable es uno de los materiales más duraderos que existen. 

Ahora que estamos familiarizados con los criterios que separan los buenos utensilios de cocina de los mediocres, hablaremos de algunas de las mejores opciones.

Batería de cocina metálica alternativa

Aunque el latón ya no es una opción, el uso de utensilios de cocina de metal sigue siendo una opción popular.

Aunque la cerámica también es una opción popular, aquí hablaremos de las alternativas de metal.

Estos son algunos de los mejores materiales entre los que puedes elegir:

• Batería de cocina de acero inoxidable – Duradero y de larga duración, el acero inoxidable sin revestimiento es un clásico. Siempre será una buena opción para tu cocina. Si buscas algo versátil que pueda hacer frente a una amplia gama de tareas en la cocina, los utensilios de cocina de acero inoxidable serán la elección perfecta para ti. 
• Batería de cocina de hierro fundido esmaltado – La batería de cocina de hierro fundido esmaltado encarna la combinación de diseño clásico e innovación. Además de ser estéticamente agradables, estas ollas y sartenes no tendrán problemas para hacer el trabajo. Increíblemente resistentes, pueden utilizarse tanto en la cocina como en el horno.
• Hierro fundido sin recubrimiento – El hierro fundido es uno de los tipos de utensilios de cocina más antiguos que existen. Su durabilidad y versatilidad le han ayudado a superar la prueba del tiempo. Si buscas una alternativa segura a las sartenes antiadherentes, no busques más.
• Batería de cocina de cobre – La batería de cocina de cobre es conocida por su brillo característico y su gran distribución del calor. Este tipo de batería de cocina ofrece un control óptimo durante la cocción. También ayuda a realizar el trabajo lo más rápidamente posible.
• Batería de cocina de aluminio – Cocinar con aluminio es de lo más sencillo. Además, es ligera y al mismo tiempo duradera y fuerte.

Ten en cuenta que nunca se debe utilizar metal en el microondas, aunque estos materiales sean más seguros que el latón para otros métodos de cocción. En su lugar, debes utilizar un plato o una fuente de cerámica.

A continuación presentamos una tabla con las diferentes opciones de utensilios de cocina de metal que tienes a tu disposición.

Hemos resumido las cosas que hacen que cada una de ellas sea estupenda y sus respectivos inconvenientes. También hemos tenido en cuenta sus características distintivas. De este modo, podrás elegir la batería de cocina más adecuada para ti.

Pros y contras de las baterías de cocina

Material	Pros	Contras
Acero inoxidable	Los utensilios de cocina de acero inoxidable son conocidos por su durabilidad, baja reactividad y bajo mantenimiento. Su alta conductividad garantiza una cocción rápida y uniforme.	Puede ser difícil de limpiar, sobre todo con comida pegada.
Hierro fundido esmaltado	Las ollas de hierro fundido esmaltado tienen una gran capacidad de retención del calor y no tienen problemas con los ingredientes ácidos. Este material también es duradero y resistente a la corrosión.	Puede ser engorroso y pesado. Su esmalte se astilla si no se mantiene adecuadamente.
Hierro fundido sin recubrimiento	Se trata de un utensilio de cocina clásico y duradero que sirve como gran alternativa a los materiales antiadherentes.	Es poco práctico para cocinar a diario y requiere un gran mantenimiento cuando se trata de aderezarlo adecuadamente. También es susceptible de oxidarse si no se cuida adecuadamente.
Cobre	Este tipo de batería de cocina es increíblemente versátil. Se puede utilizar para una gran variedad de procesos en la cocina, como freír, saltear y dorar a alta temperatura. También es perfecta para cocinar platos a fuego lento y dejar que las salsas se cocinen delicadamente en la sartén.	Los utensilios de cocina de cobre tienen fama de ser caros. También puede abollarse con facilidad y el material reacciona con los alimentos, a menos que utilices uno con revestimiento de estaño o acero inoxidable. Además, con el paso del tiempo se puede desarrollar una pátina.
Aluminio	Es sorprendentemente fuerte y duradera a pesar de su diseño ligero.	Es reactivo hasta cierto punto, especialmente cuando se trata de alimentos ácidos. Esto puede provocar una decoloración y puede dejar los alimentos con un sabor desagradablemente amargo.

La elección de tus utensilios de cocina es vital para tu experiencia general en la cocina. Dicho esto, aléjate del latón, ya que no es ideal para cocinar en absoluto. En su lugar, prueba nuestras alternativas sugeridas.