Las sartenes son sin duda uno de los recipientes más importantes de la cocina, pero con tantas que hay en el mercado, ¿cómo se supone que sabes para qué sirve cada una y cuál es la mejor? Todos los tamaños, formas, revestimientos, nombres… ¡es demasiado!
Pero no temas, porque estamos aquí para ayudarte a aclarar las cosas. Un reciente aumento de popularidad ha hecho que las sartenes francesas estén presentes en las cocinas de toda América, pero puede que, como muchos de nosotros, ni siquiera hayas oído hablar de ellas. Una sartén es una sartén, ¿verdad?
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre una sartén francesa y una sartén para freír? Las sartenes francesas y las sartenes son muy parecidas, desde los tamaños y materiales hasta incluso los usos. La mayor diferencia entre ambas son sus lados. Las sartenes tienen lados inclinados y bajos, mientras que las sartenes francesas tienen lados más rectos y mucho más altos.
En este artículo analizaremos en profundidad las sartenes y las sartenes francesas. Esto te ayudará a entender cuáles son las diferencias tanto en el diseño como en el uso.
¿Cuál es la diferencia entre una sartén francesa y una sartén?
Antes de comparar las diferencias, te ayudará ver primero qué es y qué hace cada una de estas sartenes.
Sartén
Empecemos por el término más comúnmente conocido: sartenes. Las sartenes son recipientes de cocción muy diversos en cualquier cocina.
Las hay de varios tamaños, con una media de unas 12 pulgadas, aunque pueden oscilar entre 6 y 16 pulgadas.
El tamaño, hasta cierto punto, determina la función. Por ejemplo, probablemente freirás un huevo en una sartén de 15 cm, mientras que utilizarás una sartén más grande si quieres freír más huevos a la vez.
Las sartenes más grandes también suelen utilizarse para hacer salteados o freír alimentos a poca profundidad.
Las sartenes están diseñadas con fondos planos para que el calor se distribuya de forma uniforme y eficaz. Los lados bajos son también una característica definitoria que funciona como una barrera para evitar que el líquido se derrame.
Estos lados no son altos (sólo uno o dos centímetros), ya que la función de la sartén es freír alimentos, no cocerlos a fuego lento.
Estas sartenes suelen tener un mango largo para que el usuario pueda maniobrar fácilmente para ponerla y sacarla del fuego, pero algunas sartenes más grandes pueden tener también un segundo mango de agarre más pequeño, sólo para ayudar a soportar el peso.
Las sartenes no tienen tapa: si tienes una sartén con tapa, se convierte inmediatamente en otro tipo de sartén, como una sartén para saltear o una sartén universal antiadherente.
Pasando al tipo de materiales con que se fabrican las sartenes, nos referimos principalmente al acero inoxidable, aunque también pueden ser de aluminio o cerámica.
El acero inoxidable es un gran material anticorrosión que distribuye muy bien el calor y es capaz de soportar mucho calor. Es muy duradero y la mejor opción de larga duración.
Sin embargo, con el auge de los productos antiadherentes y recubiertos de PTFE, con el tiempo, las sartenes empezaron a cambiar. Puedes encontrar y comprar muy fácilmente sartenes de acero inoxidable que tienen un revestimiento antiadherente en su interior.
Sin embargo, las sartenes de cerámica también son populares por sus superficies antiadherentes sin productos químicos, pero no suelen durar tanto y pueden agrietarse o astillarse.
Como su nombre indica, las sartenes están pensadas precisamente para eso: freír. Puedes freír cualquier cosa sin la cantidad excesiva de aceite que necesitan métodos de cocción como la fritura.
Puedes freír prácticamente cualquier cosa que se te ocurra: setas desmenuzadas, cortes de carne, verduras, caramelizar alimentos y mucho más. Como la sartén es tan diversa, puede utilizarse como sustituto de otros recipientes de cocina.
Las sartenes también funcionan muy bien para tostar frutos secos y semillas, derretir chocolate y cocinar tortitas, por nombrar algunos.
Las sartenes tampoco deben confundirse con las cacerolas de hierro fundido, por lo que tenemos un artículo entero que se sumerge en las cacerolas frente a las sartenes y lo que las diferencia.
Sartén francesa
Una sartén francesa es muy parecida a una sartén, pero con algunas pequeñas diferencias. Estas diferencias, por pequeñas que sean, marcan una gran diferencia en la cocina.
Las sartenes francesas también tienen varios tamaños, pero la gama es mucho menor. Suelen oscilar entre 8 y 12 pulgadas.
Se han diseñado con un fondo plano para permitir una conducción excelente y eficaz del calor. El fondo plano también permite una mayor superficie para que se cocinen más alimentos al mismo tiempo.
Los lados de una sartén francesa son mucho más altos que los de una sartén normal. La sartén se ha diseñado con lados de 2-3 pulgadas de alto (dependiendo del tamaño de la sartén).
Casi siempre son muy rectos, pero también puedes conseguir sartenes francesas con los lados ligeramente inclinados o redondeados.
Este diseño permite que la sartén contenga mucha más comida y líquido. Las que aún tienen los lados ligeramente inclinados te permitirán voltear y dar la vuelta a los alimentos.
Una sartén francesa también tiene un asa larga en un lado y a veces un asa de agarre en el otro. Funciona igual que la de una sartén, permitiéndote controlar y mover la sartén con facilidad.
Aunque “sartén” esté en el nombre, estos recipientes rara vez están hechos de hierro fundido. En realidad se fabrican con acero inoxidable, igual que las sartenes.
Al igual que las sartenes, las sartenes francesas también pueden tener revestimientos antiadherentes, pero debido a sus lados rectos, es menos probable.
Estos recipientes de cocina se utilizan de forma muy similar a las sartenes; la mayor diferencia es que pueden contener mucho más líquido.
A continuación te ofrecemos una comparación en la que se destacan claramente las diferencias y similitudes entre estas dos sartenes.
Las diferencias
La principal diferencia entre estos dos recipientes de cocina son sus lados. Las sartenes tienen los lados inclinados y bajos para ayudarte a voltear y remover los alimentos. Sin embargo, esto también significa que no pueden contener tantos alimentos o líquidos.
Aquí es donde entra en juego la sartén francesa, ya que tiene lados mucho más altos que suelen ser rectos. Esto te permite seguir friendo más alimentos, pero es mucho más difícil darles la vuelta y sacudirlos.
La otra gran diferencia entre ambas es que las sartenes vienen en una variedad mucho mayor de tamaños. Esto significa que puedes adaptar fácilmente la sartén a la comida que estés haciendo.
En las sartenes no hay tantas opciones de tamaño. Sin embargo, la función principal de la sartén francesa es hacer grandes cantidades de comida, así que esto no es necesariamente un problema para quienes suelen hacer comidas grandes de todos modos.
La última diferencia digna de mención son los materiales de los que están hechas. Sí, ambas sartenes suelen ser de acero inoxidable, pero la diferencia es el revestimiento antiadherente.
Las sartenes suelen llevar revestimiento antiadherente, mientras que las sartenes francesas no.
Esto significa que cuando vayas a hacer algo que no se pueda pegar, por ejemplo, crepes, lo tendrás mucho más difícil en la superficie normal de acero inoxidable de la sartén francesa.
| Sartén | Sartén francesa | |
| Tamaño | 6-16 pulgadas | 8-12 pulgadas |
| Fondo | Fondo plano | Fondo plano |
| Lados | Lados poco inclinados | Lados altos rectos o ligeramente redondeados/inclinados |
| Mangos | Un mango largo y a veces un mango corto | Un mango largo y a veces un mango corto |
| Materiales | Acero inoxidable, aluminio o cerámica, a veces con revestimiento antiadherente de PTFE | Acero inoxidable o (rara vez) hierro fundido |
| Tapa | Sin tapa | Sin tapa |
| Usos | Freír alimentos en pequeñas cantidades, volteándolos o revolviéndolos, puede contener pequeñas cantidades de líquido y alimentos | Freír alimentos en grandes cantidades, puede contener grandes cantidades de líquido y alimentos |
Sartenes francesas y sartenes: ¿son intercambiables?
La respuesta corta es sí, pero depende de lo que quieras cocinar.
Para muchos alimentos, puedes sustituir fácilmente la sartén y la sartén francesa entre sí. Esto incluye, por ejemplo, freír huevos, saltear verduras, dorar carne, espesar salsas y mucho más.
El problema surge cuando la sartén que utilizas cumple una función específica.
Por ejemplo, si vas a hacer crepes, una sartén francesa de acero inoxidable no podrá hacerlas tan bien como una sartén, porque se pegarán al fondo plano y sin recubrimiento y no podrás darles la vuelta tan fácilmente.
Las funciones en las que la sartén francesa es superior son freír grandes cantidades de comida o cocer a fuego lento salsas y guisos.
Si intentas hacer algo así en una sartén, la comida se saldría constantemente de la sartén y tampoco podrá retener el exceso de humedad. El risotto y la paella son grandes ejemplos de platos que se hacen mejor en una sartén francesa.
Así que, de nuevo, sí, para ciertas funciones estas dos sartenes son fácilmente intercambiables, pero para otras funciones más especializadas, no lo son.
¿Es una sartén francesa una sartén para saltear?
Hay mucha confusión a la hora de comparar sartenes, sartenes para freír e incluso sartenes francesas. A menudo se dice que una sartén francesa es una combinación de una sartén para saltear y una sartén para freír.
Una sartén siempre tiene los lados muy rectos y vienen con tapa.
Una sartén francesa, como acabamos de comentar, suele tener los lados ligeramente inclinados, pero la mayor diferencia es la tapa. Las sartenes suelen ser mucho más grandes y tener los lados mucho más altos que una sartén francesa.
Esto, junto con la tapa, ayuda a atrapar la humedad para evitar que la comida se queme y permite que las verduras se cocinen al vapor adecuadamente.
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