Una de las cosas más frustrantes de la vida es llegar a casa después de un largo día de trabajo y darte cuenta de que nunca sacaste el pollo congelado para cenar.
¿Y ahora qué? No tienes un plan alternativo, no puedes esperar a que se descongele y, desde luego, no quieres meterlo en el microondas; ¿qué otras opciones tienes? Bueno, podrías intentar freírlo como las versiones compradas en la tienda, pero ¿es eso posible?
¿Se puede freír pollo congelado? Aunque no es recomendable, puedes freír pollo congelado. Tendrás que aumentar el tiempo de cocción al menos un 50% para descongelar completamente el pollo y cocinarlo uniformemente. También es de vital importancia que compruebes la temperatura interna del pollo en varios puntos para asegurarte de que está totalmente cocinado.
Si vas a freír pollo congelado, es importante que sigas algunas directrices clave de seguridad.
No nos cansaremos de insistir en lo importante que es comprobar si está totalmente cocido en más de un punto, comprobando la temperatura interna y el color del pollo en varios lugares de cada pieza.
Hoy nos adentraremos en el mundo del pollo congelado y cómo cocinarlo. También veremos qué ocurre si cocinas carne congelada, cómo hacerlo correctamente y qué tiempos y métodos de cocción diferentes funcionan mejor para el pollo congelado.
Pollo congelado
El congelador es uno de los mejores inventos desde la rueda, y no mentiremos: ¡dependemos literalmente del nuestro!
Congelar alimentos es extremadamente cómodo (sobre todo cuando compras a granel). Te ayuda a liberar espacio en el frigorífico para aquellos alimentos que no pueden congelarse, como el pepino o las sobras ya descongeladas.
Te ayuda a almacenar alimentos preparados para tu planificación semanal de comidas, y siempre tiene una idea de cena de última hora en alguna parte.
Pero la parte más frustrante de los congeladores es olvidarse de descongelar o descongelar los ingredientes antes de tener que cocinarlos; la mayoría de las veces sólo te das cuenta de ello justo cuando estás a punto de empezar a preparar la comida.
Cuando nos damos cuenta, pasamos por toda una serie de emociones en cuestión de segundos: conmoción, enfado, frustración, tristeza y pánico: ¿qué otras opciones tienes para cenar? ¿Y si esperas invitados?
Pues bien, contrariamente a la creencia popular, puedes cocinar pollo congelado. Lo difícil es elegir el método correcto para cada pieza de pollo y seguir unas normas de seguridad muy estrictas.
La mejor manera de encontrar un método de cocción para tu pieza concreta de pollo congelado es experimentar. El tamaño influye mucho en cómo se cocina la pieza congelada, y también su forma.
También tienes que tener en cuenta de qué dispones y de cuánto tiempo dispones. La cocina de nadie es igual, así que asegúrate de tomar notas cada vez que cocines pollo congelado para mejorar tu método la próxima vez que lo pruebes.
¿Qué ocurre si fríes carne congelada?
Antes de hablar de por qué y cómo puedes cocinar pollo congelado, veamos primero por qué tanta gente lo desaconseja.
Cuando la carne se descongela, el proceso dura un par de horas.
Durante este tiempo, los cristales de hielo (moléculas de agua del interior de la carne) se derriten lentamente y el agua se filtra fuera de la carne: es el agua que ves en el plato o cuenco después de que algo se haya descongelado.
Durante este periodo de descongelación, que, de nuevo, tiene lugar a lo largo de varias horas, algunas de esas moléculas de agua se evaporan, dejando mucha menos humedad.
Cuanta más humedad haya, menos uniformemente se cocinará el pollo, ya que afecta a la temperatura. El exceso de humedad también es un problema cuando se intenta marinar pollo congelado, lo que también es posible, pero no recomendable.
Cuando fríes carne congelada (ya sea en sartén o en freidora), todos esos cristales de hielo se derriten instantáneamente al mismo tiempo, lo que hace que se libere un exceso de agua. Esto crea inmediatamente una temperatura superficial desigual.
Esto aumenta la posibilidad de que las bacterias de las partes no cocinadas se multipliquen y causen graves intoxicaciones alimentarias, campilobacteriosis y salmonelosis. Por eso siempre se ha recomendado descongelar primero la carne antes de cocinarla.
No sólo eso, sino que el agua liberada reacciona con el aceite muy caliente y provoca salpicaduras de aceite potencialmente peligrosas.
Lo que es aún peor es que cuando estás cocinando pollo con otros ingredientes, como especias, ese exceso de agua tiene el potencial de diluir considerablemente el sabor.
Si no sabes cómo freír pollo congelado de forma segura, puedes acabar con quemaduras de aceite y salmonela, y no tener más que un plato de pollo terriblemente soso y chicloso para demostrarlo.
Sin embargo, fieles a nuestra costumbre, ¡hemos encontrado una forma de engañar al sistema y cocinar pollo congelado de forma segura! El método que elijas depende de muchos factores, de los que hablaremos a continuación.
La regla general es que el pollo congelado debe cocinarse al menos un 50% más que el tiempo de cocción normal del pollo descongelado. Este método está aprobado por el USDA.
Nosotros, sin embargo, recomendamos cocinarlo aproximadamente el doble de tiempo. Por ejemplo, si las alitas de pollo crudas (sin congelar) deben cocinarse entre 5 y 8 minutos, las congeladas deben cocinarse entre 10 y 16 minutos.
¡Siempre es mejor prevenir ahora que lamentar después! Ten presente esta regla cuando hablemos del resto de factores del artículo.
Elegir un método de cocción
Como ya hemos dicho, sin duda puedes cocinar pollo congelado; se trata simplemente de elegir el mejor método para tu pieza concreta y cocinarla durante un tiempo prolongado.
El truco está en elegir un método que sea el más eficaz no sólo para cocinar el alimento hasta el final, sino también para crear esa textura exterior dorada y crujiente sin cocinar demasiado el pollo.
El pollo congelado viene en muchas formas, tamaños y tamaños, todo lo cual determinará cómo vas a cocinarlo congelado.
Cortes de pollo
Hay un montón de cortes diferentes de pollo que se pueden cocinar, desde muslos a pechugas, pasando por muslos e incluso un pollo entero.
Lo primero que hay que tener en cuenta al elegir un método es pensar en el tamaño de la pieza que vas a freír.
No podrás meter un pollo entero en una freidora (a menos que sea un pollo realmente pequeño), pero podrás meter fácilmente un pollo entero en una sartén para asar.
Piensa también en el método original utilizado para cocinar la pieza de pollo. Ese método funcionaría mejor para cocinar también su homólogo congelado.
Los pollos enteros casi siempre se cocinan en el horno. Los nuggets de pollo casi siempre se fríen. Los filetes de pollo suelen hacerse a la sartén, y así sucesivamente.
Tamaño del pollo
Naturalmente, los distintos cortes de pollo tendrán tamaños diferentes, pero ni siquiera esos cortes tienen siempre el mismo tamaño.
Cuanto mayor sea el trozo de pollo (independientemente del corte), más tiempo tardará en cocinarse. Lo mismo se aplica a las piezas congeladas.
Utiliza la pauta general de tiempos de cocción, pero usa también tu intuición si ves claramente que la pieza es más grande.
¿Se puede freír pollo congelado?
Sí, definitivamente puedes freír pollo congelado si sigues el método adecuado para mantenerte seguro.
Elige piezas y cortes que normalmente freirías. Por ejemplo, nuggets de pollo, alitas de pollo, trozos de pollo empanado, etc.
Si eliges la fritura como método de cocción, la única diferencia entre las piezas será el tiempo de cocción.
Los trozos más pequeños, como las alitas y los muslos de pollo, tendrán un tiempo de cocción mucho más corto que una pechuga de pollo entera.
Del mismo modo, los trozos de pollo parcialmente cocinados, como los nuggets y las empanadillas, se cocinarán más rápido (incluso congelados) que sus homólogos crudos.
No recomendamos freír un pollo entero, ya que se tarda demasiado y el pollo se cuece demasiado. Además, es probable que tu freidora no sea lo bastante grande (a menos que tengas un pollo muy pequeño).
En su lugar, opta por hornear un pollo entero como lo harías cuando está crudo. El método es fácil. Sólo tienes que añadir el pollo a la freidora y esperar a que esté totalmente cocido, ampliando el tiempo en consecuencia.
Como hemos dicho antes, tendrás que comprobar la temperatura interna del pollo en varios puntos para asegurarte de que está completamente hecho.
¿Se puede cocinar pollo congelado en una sartén?
Puedes cocinar pollo congelado en una sartén. Sin embargo, las opciones son más limitadas. Elige piezas que suelan cocinarse en una sartén, como filetes o pechugas de pollo, y a veces muslos de pollo.
Cocinar pollo congelado en una sartén es un poco más difícil, ya que el calor sólo procede de un lado, lo que significa que la pieza sólo se cocina por un lado a la vez.
Si no lo vigilas de cerca, podrías acabar con un pollo cocinado de forma desigual, lo que podría provocar una intoxicación alimentaria.
Un buen consejo que debes tener en cuenta al cocinar pollo congelado en una sartén es eliminar constantemente el exceso de agua que suelta.
Puedes hacerlo absorbiendo el agua con un papel de cocina o simplemente vertiéndola fuera de la sartén.
Esto igualará la temperatura de la sartén y de la carne y creará un espacio de cocción más seguro al separar el aceite del agua.
¿Se puede cocinar pollo congelado en el horno?
Después de freírlo, te recomendamos que cocines el pollo en el horno antes que en la sartén. La sartén tiene calor por un solo lado, mientras que una freidora y un horno tienen calor por todos los lados.
El horno también ayuda a evaporar el exceso de humedad más rápidamente y tiene una temperatura de cocción uniforme y constante. El horno puede con cualquier pieza de pollo, independientemente de su recubrimiento, forma o tamaño.
Te recomendamos que coloques las piezas de pollo congeladas sobre una rejilla de alambre para que la humedad pueda gotear hacia el fondo sin tocar el pollo. De este modo, el recubrimiento se conserva en parte, ya que no se empapa por estar en el agua.
El sabor de las especias y condimentos también quedará menos diluido.
No sólo puedes cocinar el pollo congelado en el horno, sino que también puedes recalentar el pollo frito congelado combinando el horno y, sorprendentemente, también el microondas.
Cómo saber si el pollo congelado se ha cocinado completamente
Las formas de saber si tu pollo congelado se ha cocinado completamente o no son las mismas que para saber si tu pollo fresco está completamente cocinado.
- Utiliza un termómetro para carne. La temperatura interna del pollo totalmente cocido debe ser de unos 74°C (165°F). En el caso concreto del pollo congelado, toma la temperatura en la parte más gruesa, pero también en otra parte del pollo (para asegurarte de que está uniformemente cocinado en todas partes).
- Comprueba el color de la carne. El pollo debe ser blanco (un color crema carnoso) si se ha cocinado completamente. Cualquier parte rosada, gelatinosa o transparente significa que no está cocido. Este signo va de la mano con el color de los jugos.
- Pincha el pollo para ver el color de los jugos. Los jugos rojos o rosados significan que la carne no se ha cocinado del todo. El pollo cocinado tiene jugos claros.
- Sigue los tiempos de cocción. No hagas trampas aumentando la temperatura y reduciendo el tiempo de cocción. Una temperatura más alta no cocinará la pieza más rápido, sólo cocinará más el exterior. En el caso concreto del pollo, hay muchos riesgos a la hora de conservar la textura exterior y cocinar bien el centro.
¿Cuánto tiempo se tarda en freír pollo congelado?
Para recapitular, cualquier pieza de pollo congelado, independientemente del método utilizado, debe cocinarse al menos un 50% más de tiempo del indicado originalmente, preferiblemente el doble.
Los tiempos que se indican a continuación son sólo estimaciones medias y tu pieza de pollo podría tardar más.
Tiempos de cocción para freír pollo congelado a 180°C (350°F)
| Corte de pollo | Pollo crudo | Pollo congelado |
| Alitas | 10 minutos | 15-20 minutos |
| Nuggets | 5 minutos | 8-10 minutos |
| Tiras | 5 minutos | 8-10 minutos |
| Pechugas | 14 minutos | 21-28 minutos |
| Palitos | 14 minutos | 21-28 minutos |
| Muslos | 14 minutos | 21-28 minutos |
Cómo freír pollo congelado
- Calienta el aceite a 180°C (350°F).
- Saca el pollo congelado del congelador e introdúcelo en el aceite.
- Fríe el pollo durante el tiempo adecuado, o hasta que esté totalmente cocido.
- Saca el pollo de la freidora y colócalo en una rejilla para que escurra el exceso de aceite.
Consejos y trucos
- No llenes demasiado la freidora. Sobre todo si trabajas con pollo congelado, las temperaturas heladas bajarán considerablemente la temperatura del aceite, lo que afecta directamente al tiempo de cocción. No añadas demasiado pollo congelado y más bien trabaja en tandas más pequeñas para evitar que nada se cocine por debajo de lo necesario.
- Cuanto más baja sea la temperatura, mayor será el tiempo de cocción. Tenlo en cuenta cuando sigas una receta específica que requiera una temperatura más baja.
Una vez que hayas preparado y disfrutado de tu pollo frito, no dudes en echar un vistazo a nuestra guía sobre cómo conservar el pollo frito para asegurarte de que las sobras se mantienen frescas el mayor tiempo posible.
¿Cuánto tiempo se tarda en hornear pollo congelado?
Hornear pollo congelado funciona exactamente igual que freírlo; tienes que cocinarlo mucho más tiempo para asegurarte de que se cocina uniformemente.
Hornear el pollo es un método fantástico, ya que el calor se distribuye uniformemente y puedes hornearlo de forma que la humedad que entre en contacto con el pollo sea mínima.
Tiempos de cocción para hornear pollo congelado a 180°C (350°F)
| Corte de pollo | Pollo crudo | Pollo congelado |
| Alitas | 20-30 minutos | 30-40 minutos |
| Nuggets | 15-20 minutos | 22-40 minutos |
| Tiras | 15-20 minutos | 22-40 minutos |
| Pechugas | 30-40 minutos | 45 minutos–1h 20 minutos |
| Palitos | 30-40 minutos | 45 minutos–1h 20 minutos |
| Muslos | 40-50 minutos | 1 h–1h 40 minutos |
| Pollo entero | 40-60 minutos | 1h 20 minutes–2 horas |
Cómo hornear pollo congelado
Precalienta el horno a 180°C (350°F).Forra una bandeja de horno con papel de horno antiadherente o papel pergamino.Coloca una rejilla de alambre dentro de la bandeja de horno, y coloca el pollo encima.Hornea durante el tiempo adecuado antes de sacar el pollo del horno.
Trucos y consejos
- Utiliza el ajuste de termoventilador. Si tienes este ajuste (ayuda a distribuir el calor y el aire uniformemente), úsalo. Ayudará a cocinar el pollo por todos los lados, asegurando una cocción uniforme.
- Comprueba la temperatura interna. Cuando utilices este método, debes comprobar el pollo para asegurarte de que está totalmente cocido. Los hornos a veces tienen puntos calientes o fríos, lo que crea una cocción desigual.
¡Hola! Me llamo Alex. Empecé este sitio web, sinceramente, porque alguien me dijo que no podía. Dijeron que no quedaba sitio en el mundo para “otro bloguero gastronómico”. Ahora bien, puede que no tenga el gusto más adquirido, y puede que no sea un chef profesional, pero eso no significa que no tenga algunas ideas y estrategias estupendas. Este sitio web está lleno de consejos fáciles y prácticos para congelar, recalentar, deshidratar o cualquier otra cosa que puedas hacer con la comida. Los artículos están escritos por expertos en alimentación, chefs, cocineros caseros y yo. ¡Tu amigo, Alex!
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