Palas de pizza de metal o de madera: ¿cuál es la diferencia?

Aunque seas nuevo en el mundo de la elaboración casera de pizzas, probablemente te habrás enterado de lo útiles que son las cáscaras de pizza y te estarás preguntando qué tipo deberías comprarte.

¿Cuál es la diferencia entre las cáscaras de pizza de metal y las de madera? Las cáscaras de madera son mejores para el lanzamiento y tienen menos problemas de adherencia de la masa, pero son más difíciles de cuidar. Las de metal son más fáciles de usar para dar la vuelta y de limpiar, pero tienen más problemas con la masa pegajosa. 

Hacer pizza en casa puede ser muy divertido y permite una gran creatividad a la hora de elegir los ingredientes.

Hay algunas herramientas que querrás conseguir para facilitar el proceso. Un pelador de pizza es uno de ellos. Sigue leyendo para conocer las diferencias entre los peladores de pizza de metal y de madera.  

¿Qué es una pala de pizza?

Una pala de pizza es una herramienta culinaria que utilizan los pizzeros, y algunos panaderos, para sacar la pizza o el pan del horno.

Suelen ser de madera o metal, pero hay otros materiales en el mercado. Son pocos y no se tratarán en este artículo. 

Las palas de pizza están diseñadas con una superficie plana unida a un mango, casi como una pala. A veces, la superficie plana también tiene ranuras (más adelante hablaremos de ello). 

Hay algunas cosas que debes buscar en una buena pala de pizza. Querrás una que sea duradera, resistente al calor y fácil de limpiar. También quieres una que impida que la pizza se pegue.

El mango también debe ser resistente y estar bien sujeto, pero la longitud ideal del mango de tu pala dependerá del tamaño de tu horno.

Si utilizas un horno de tamaño comercial, o como mínimo un horno muy profundo, querrás una pala de pizza con un mango más largo.

Para la mayoría de los hornos de pizza domésticos, un mango largo será incómodo de usar. En este caso, será más adecuado un pelador de pizza de mango corto.

Como hemos dicho, las palas de pizza suelen ser de madera y metal, pero también hay dos tipos diferentes de palas de pizza.

Cada una tiene una función distinta en el proceso de cocción. A la mayoría de los pizzeros les gusta tener ambas, pero no siempre es necesario. 

Los dos tipos de palas

Hay dos tipos distintos de palas de pizza que tienen un papel diferente en el proceso. Las más comunes y reconocibles son las grandes, planas y en forma de pala que puedes ver en la mayoría de las pizzerías. 

Este tipo de pala de pizza se conoce como pala de lanzamiento. Si sólo vas a comprar un tipo de pala, te conviene comprar una pala de lanzamiento.

El otro tipo de pala para pizza no puede ayudarte a sacar la pizza del horno; sólo sirven para dar la vuelta a las pizzas en el horno.

Las palas de lanzamiento se utilizan para “lanzar” la pizza al horno y sacarla. Es mejor introducir rápidamente las pizzas en el horno para reducir la posibilidad de que la masa se pegue a la pala. Las palas de lanzamiento suelen ser de madera o metal.

Las palas lanzadoras de pizza se utilizan a veces como parte del proceso de volteo. Se pueden utilizar para sacar la pizza del horno lo suficiente como para poder girarla a mano.

El inconveniente es que esto implica retirar la pizza del calor y puede interferir en la cocción. Incluso los mejores hornos de pizza requieren que se gire la pizza para que se cocine uniformemente.

Utilizar una paleta de lanzamiento para sacar la pizza y girarla a mano es un método habitual, pero puede interferir en la calidad del proceso de cocción, sobre todo en los hornos de pizza de alta temperatura. 

La mejor forma de girar una pizza es utilizando una pala giratoria. Estas palas tienen un cabezal más pequeño, normalmente circular y con ranuras para evitar que la pizza se pegue.

Las palas giratorias siempre son de metal y suelen tener un mango de madera o goma para reducir la transferencia de calor. Dependiendo de cómo cocines la pizza, puede que necesites una de cada.

Las palas giratorias no son lo bastante grandes para sacar la pizza del horno, mientras que las palas de lanzamiento requieren que utilices las manos para girar la pizza. Como las palas giratorias sólo están hechas de metal, elegir una pala giratoria es menos complicado.

Querrás encontrar una que sea duradera, que tenga una buena conductividad térmica para no quemarte las manos y que tenga ranuras para evitar que la pizza se pegue a ella. 

Las ranuras son muy importantes, ya que permiten que salga el vapor. Si se acumula vapor entre la pala y la masa de pizza, hay muchas posibilidades de que la masa se pegue a la cáscara.

Esto puede ser un problema incluso con mucha harina en el fondo de la pizza. A diferencia de las palas giratorias, las peladoras de lanzamiento vienen tanto de madera como de metal, y ambos materiales tienen algunas ventajas e inconvenientes.

Determinar cuál es la mejor opción para ti depende del valor que des a las diferencias. Sigue leyendo para saber más. 

Palas de metal

La mayoría de las palas de pizza metálicas están hechas de aluminio. El aluminio es muy duradero. Es fácil de limpiar y no retiene el calor. Además, suelen ser más ligeras que las de madera. 

El aluminio también es muy resistente, lo que significa que las palas de pizza metálicas pueden ser muy finas y seguir siendo robustas. Esta es una de las principales ventajas de las cáscaras de pizza metálicas. Al ser tan finas, son más fáciles de meter debajo de una pizza cuando está en el horno. 

Las palas de pizza metálicas son más fáciles de limpiar que las de madera. Se pueden lavar con agua y jabón y no es necesario secarlas del todo antes de guardarlas.

Sin embargo, deben estar secas, y secarlas es tan fácil como utilizar una toalla o un paño. El inconveniente de las palas de pizza metálicas es que suelen tener más problemas de adherencia de la masa al lanzar la pizza al horno.

Esto tiene que ver con la forma en que el calor y el vapor quedan atrapados en su superficie. La acumulación de vapor debajo de la pizza puede hacer que se pegue. 

Hay muchas historias de terror de gente que intenta meter la pizza en el horno y se encuentra con que se ha dejado los ingredientes en el horno y ha sacado la corteza cruda que estaba pegada a la pala. 

Esto dificulta la limpieza y puede dejar un olor a quemado en tu horno durante algún tiempo, porque esos ingredientes pueden caer en lugares difíciles de alcanzar del horno y no dejarte otra opción que dejar que se cocinen. 

Si utilizas harina o sémola en tu pala de pizza de metal, puedes reducir la posibilidad de que se pegue, pero las palas de pizza de metal siempre serán más propensas a pegarse. 

Palas de madera

La mayor diferencia entre las palas de pizza de madera y las de metal es que las de madera tienen muchos menos problemas de adherencia. Con o sin harina adicional, las palas de madera para pizza son estupendas para el lanzamiento. 

Otra diferencia notable entre las palas de pizza de metal y de madera es su peso. Las de madera suelen ser mucho más pesadas. Esto es para que no se quemen en el horno.

Las palas de madera para pizza pueden soportar tanto calor como las de metal, pero el extremo que va al horno debe ser más grueso. Este mayor grosor no sólo hace que la cáscara sea más pesada, sino que puede dificultar su deslizamiento bajo la pizza.

La mayoría de las palas de pizza de madera tienen la punta en ángulo para ayudar a resolver este problema. Puede que a algunas personas no les importe el peso añadido, pero merece la pena mencionarlo. 

La última cosa importante que hay que tener en cuenta sobre las palas de pizza de madera es que suelen ser más difíciles de limpiar y requieren más trabajo para su mantenimiento.

La mayoría de las palas de pizza de madera no se pueden fregar, ya que el agua puede dañar la cáscara o, lo que es peor, favorecer la proliferación de bacterias. 

La mejor forma de limpiar una palas de madera es con una solución de vinagre. Rocía o pasa un trapo con vinagre sobre la cáscara de pizza, espera unos minutos y luego límpiala con un trapo.

Si tienes que lavar la paleta de madera para pizza con agua, asegúrate de dejarla fuera para que se seque bien al aire. 

Aunque algunas de las mejores palas de pizza son de madera y están diseñadas para durar mucho tiempo, al igual que algunos utensilios de cocina caros de alta calidad, tienes que tomar medidas para mantener una palas de pizza de madera. 

Los tratamientos periódicos con aceite mineral alimentario mantendrán la madera sellada. Esto evita que la madera se deforme o se astille, y también crea una capa que actúa como una especie de escudo para las bacterias.

Este esfuerzo añadido puede ser más de lo que algunas personas quieren comprometerse para hacer pizza en casa.

¿Qué tipo de pala de pizza es mejor?

A pesar del trabajo extra asociado a la limpieza y el mantenimiento de una pala de madera, la mayoría de los profesionales prefieren utilizar peladoras de lanzamiento de madera.

La menor posibilidad de que una pizza se pegue a la pala parece compensar la necesidad de un mantenimiento fácil. También hay que mencionar que muchos profesionales prefieren las palas de pizza de madera por su aspecto rústico.

Aunque el aspecto no lo es todo, es comprensible tenerlas en cuenta para una herramienta que está visible en todo momento. Especialmente en los restaurantes que cuentan con hornos de leña centrales. 

La pala más adecuada para ti dependerá realmente de la frecuencia con que pienses utilizarlo y de lo mucho que valores la facilidad de limpieza de las palas de pizza metálicos. Para los profesionales, parece que no perder una pizza en el horno es lo que más valor tiene.

Esto tiene sentido si consideras que el humo de los ingredientes quemados en un horno comercial grande puede afectar también a otras pizzas. Esto puede ser algo en lo que pensar para tu horno doméstico.