Teniendo en cuenta que casi todos los alimentos envueltos en plástico tienen jarabe de maíz como ingrediente, ¿puedes hacer fresas confitadas sin utilizar esta sustancia azucarada?
La respuesta tiene que ver con lo que intentas conseguir al no utilizar sirope de maíz en tu receta. El sirope de maíz es dulce, pero no cumple exactamente su cometido en lo que se refiere al sabor, razón por la que casi siempre se combina con azúcar añadido.
Sin embargo, no todo el mundo prefiere añadir sirope de maíz por motivos dietéticos o de salud, por lo que debes saber cómo trabajar sin este ingrediente.
Entonces, ¿cómo hacer fresas confitadas sin sirope de maíz? Si quieres hacer fresas confitadas que piensas consumir inmediatamente, lo mejor es sumergirlas en azúcar derretido. Si no las vas a consumir inmediatamente, también puedes utilizar unas gotas de zumo de limón para sustituir los efectos conservantes del sirope de maíz.
Sigue leyendo para saber cómo puedes hacer deliciosas fresas confitadas sin utilizar ningún tipo de sirope de maíz.
Explicación del sirope de maíz
El sirope de maíz se popularizó en los años 70 y rápidamente se convirtió en la opción número uno de los fabricantes por un simple hecho: ¡es más barato que el azúcar!
En EEUU, la producción y el cultivo del maíz están muy subvencionados, y los fabricantes reciben muchas ventajas fiscales. Los científicos de la alimentación descubrieron rápidamente que procesando químicamente el almidón de maíz, podían convertirlo en glucosa.
La glucosa es dulce por naturaleza, pero carece del sabor del azúcar, así que añadiendo enzimas y ácidos, se puede convertir parte de la glucosa en fructosa, que es más dulce y proporciona un sabor más holístico a la mezcla.
Los científicos de la alimentación utilizan una proporción diferente de fructosa y glucosa para hacer distintos tipos de jarabes de maíz.
Pero para simplificar las cosas, piensa en el sirope de maíz como una versión más barata del azúcar, razón por la cual los fabricantes pueden añadirlo con tanta libertad a casi todos los tipos de alimentos del supermercado.
Fruta confitada
Las fresas confitadas son un manjar conocido en todo el mundo. Este tipo de comida es deliciosa, barata y también puedes hacerla fácilmente en casa.
El origen de la fruta confitada es muy desconocido, pero podemos rastrear fácilmente el origen de añadir jarabe de maíz a las fresas confitadas (que se remonta a la década de 1970).
Sí, el sirope de maíz hace las cosas más dulces, pero no es por eso por lo que sólo se utiliza esta sustancia.
A nivel microscópico, el azúcar tiene muchos bordes dentados y cuando cocinas el azúcar empieza a convertirse en un sirope líquido. Si sigues cocinando el jarabe, notarás que el azúcar empieza a cristalizarse.
Aquí es donde entra en juego el sirope de maíz; cuando se añade al azúcar, añade un equilibrio de sabor y permite que la mezcla se mantenga suave, ya que el sirope de maíz también es un azúcar invertido.
Así que, cuando prepares fruta confitada, y en este caso, fresas confitadas, utilizar una mezcla de azúcar y almidón de maíz puede dar como resultado una golosina confitada mejor recubierta.
Además, la mezcla resultante puede permanecer crujiente durante horas y será significativamente más dulce que si utilizas sólo sirope. Pero como hemos dicho antes, no todo el mundo es fan del sirope de maíz.
El uso excesivo de sirope de maíz se ha relacionado con varios problemas de salud.
En cualquier caso, hay otros ingredientes que puedes utilizar para imitar las características del sirope de maíz sin que tu comida sea mucho más dulce de lo necesario.
Pero primero, veamos cómo hacer una tanda básica de fresas confitadas sin sirope de maíz.
Cómo hacer fresas confitadas (sin sirope de maíz)
Antes de entrar en lo que vas a necesitar, ¡ten mucho cuidado al trabajar con azúcar caliente! Puede que no lo parezca, pero el azúcar caliente está extremadamente caliente y puede quemarte fácilmente la piel.
Qué necesitarás
- Un termómetro de cocina
- 1 taza de azúcar
- 1/4 de taza de agua a temperatura ambiente
- 1 olla grande
- Fresas
- Palillos de barbacoa o palillos largos
Instrucciones:
- Empieza limpiando las fresas. Pásalas por agua fría y límpialas bien. Sécalas bien antes de introducir un palillo de barbacoa por la parte superior, y resérvalas.
- A fuego medio, añade el azúcar y el agua a una cazuela. Coloca un termómetro de cocina y vigila la temperatura.
- Debes calentar la mezcla a 285 °F. Mezcla de vez en cuando y deja que la mezcla se licúe.
- El azúcar ya se habrá disuelto en un líquido y también puede empezar a dorarse. Cuando el termómetro marque 285°F, apaga el fuego y empieza a sumergir las fresas una a una.
- Levanta las fresas y deja que el exceso de mezcla de caramelo gotee hasta la sartén. Puedes dar una segunda capa, pero te recomendamos que sigas con la capa inicial para evitar que se formen crestas en la superficie.
- Si la mezcla de caramelo se endurece, simplemente vuelve a calentarla a fuego lento hasta que vuelva a licuarse.
- Coloca las fresas confitadas en una bandeja de horno y deja que se endurezca la cobertura. Una vez enfriada, la cobertura permanecerá dura unas 2-3 horas, dependiendo de la humedad y el calor ambiental.
- Cúbrelas ligeramente con azúcar glas o ¡tómalas tal cual!
Si no tienes termómetro, puedes medir el almíbar a ojo. Cuando la mezcla empiece a burbujear, espera a que adquiera un ligero color dorado. Baja el fuego y coge un poco del almíbar en una cuchara y sumérgela en un recipiente con agua.
Si el sirope se endurece y cristaliza al enfriarse en el agua, ya está. Si no, vuelve a subir el fuego y cuécelo a fuego lento durante unos 1-2 minutos y repite esta prueba.
Sustitutivos del sirope de maíz
Como no hemos añadido jarabe de maíz a la receta anterior, puede que notes que el sabor del azúcar confitado es un poco menos intenso.
Aunque puedes complementar estas fresas con azúcar glas, chocolate o sirope de arce, también puedes utilizar algunos estupendos sustitutos del sirope de maíz para conseguir el mismo efecto.
Aquí tienes unas cuantas recomendaciones estupendas:
Zumo de limón
La ralladura de limón añadirá mucho sabor y complejidad a las fresas confitadas. La acidez del zumo de limón cortará el dulzor y también amplificará el perfil de sabor general de las fresas.
El ácido también hará que el sirope se suavice, como ocurriría con el sirope de maíz.
Te sorprenderá la diferencia que supone este sencillo ingrediente si se utiliza en la cantidad adecuada. Para 1 taza de azúcar basta con añadir 5-6 gotas de limón para conseguir ese sabor picante y refrescante.
Miel
Mezcla una cucharada de miel en la receta anterior para conseguir ese sabor natural, terroso y deliciosamente dulce en tus fresas confitadas.
Cuando utilices miel, puedes optar por cualquier variedad de color claro, ya que la miel más oscura tendrá un sabor mucho más fuerte.
También puedes echar miel después de haber cubierto las fresas con sirope de azúcar simple.
Sirope de arce
Si no estás restringido por tu dieta, entonces tienes que probar el sirope de arce al cocinar la mezcla de caramelo. 1-2 cucharadas de sirope darán mucho sabor y crujido.
Estas fresas serán mucho más dulces que la receta base que hemos compartido antes y también tendrán un sabor redondeado único.
Menta
Este ingrediente no añadirá dulzor, pero sin duda llevará tus fresas confitadas al siguiente nivel.
Hay algo refrescante en las fresas confitadas sutilmente mentoladas. No nos malinterpretes, no buscamos un sabor fuerte a menta.
Sólo un toque de menta puede elevar esta receta y hará que tus invitados adivinen qué has hecho para que tus fresas confitadas sean tan especiales.
Muele ½ cucharada de menta y añádela al azúcar mientras se licúa. Mézclalo todo hasta que quede homogéneo y sigue la receta como se indica más arriba.
Preguntas relacionadas
Ahora que hemos repasado cómo puedes hacer tus propias fresas confitadas en casa sin utilizar jarabe de maíz, ¡echemos un vistazo a algunas preguntas relacionadas con el tema!
¿Cuánto tiempo hay que cocer la mezcla de caramelo?
Cuando añadas el azúcar y el agua a la olla, pon el fuego a medio y deja que la mezcla se licúe. Cuando se haya disuelto todo el azúcar, empezarás a ver que la mezcla burbujea.
Ten a mano un termómetro. Una vez que la mezcla haya alcanzado los 285 °F y tenga un ligero color dorado, retírala del fuego y empieza a mojar las fresas.
¿Puedo utilizar esta receta para cualquier fruta?
Sí, puedes utilizar esta receta básica para hacer fruta confitada. Te recomendamos que pruebes con plátanos, manzanas, uvas y cerezas rojas.
También puedes modificar la receta añadiendo menta o miel. También puedes experimentar con otros tipos de azúcar, como azúcar de caña, para cambiar el sabor de la mezcla de caramelo.
¿Se puede guardar la mezcla de caramelo sobrante?
Sí, puedes guardar la mezcla de caramelo sobrante calentándola y pasándola a un recipiente hermético. Ten en cuenta que sólo calentarás la mezcla para hacerla flexible en lugar de cocerla más, así que caliéntala a fuego lento.
Guárdala en el frigorífico durante un máximo de 2 semanas y caliéntala sobre un hornillo a fuego lento para calentarla de nuevo.
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