Córtalos en rodajas, en dados, salteados o en puré; los tomates pueden comerse crudos como guarnición de ensaladas, bocadillos y aperitivos, o utilizarse para preparar salsas para pasta, platos de carne y verduras, así como varios tipos de sopas y guisos.
Buena fuente de vitaminas y minerales, los tomates frescos están disponibles durante todo el año, aunque son más abundantes al final de los meses de verano.
Los tomates están en su mejor momento cuando están maduros y recién cogidos de la vid. Sin embargo, como la mayoría de las frutas y verduras, son perecederos y tienden a estropearse a los pocos días.
Por tanto, antes de utilizarlos para hacer salsa casera o una refrescante ensalada, quizá quieras asegurarte de que no se han echado a perder.
Entonces, ¿cómo puedes saber si un tomate está malo? La mejor forma de calibrar la salud de un tomate es inspeccionarlo a fondo. Si hay algo que no encaja con su aspecto, tacto u olor, lo mejor es desecharlo. El moho, el olor a podrido o cualquier tipo de descomposición son signos de que un tomate está malo.
Sigue leyendo para descubrir las distintas formas de saber si un tomate está malo, cuánto suelen durar, las mejores formas de conservarlos, ¡y mucho más!
Formas de saber si un tomate está malo
Un tomate, como la mayoría de las frutas y verduras, empezará a mostrar signos de deterioro en su aspecto, tacto y olor. He aquí algunas formas de saber si se ha estropeado:
Aspecto
Un tomate fresco y perfectamente maduro tendrá un aspecto jugoso, regordete y, según la variedad, de un rojo o amarillo vibrante, por lo que el primer paso es comprobar su aspecto.
Los tomates que se han estropeado suelen tener un crecimiento difuso de moho, que puede ser blanco, verde o gris. A veces incluso pueden supurar líquido.
Además, si observas que el tomate está empezando a agrietarse y a desarrollar una piel arrugada, aunque en ese momento no tenga crecimiento de moho ni rezume líquido, es posible que no quieras comerlo porque puede que no esté en su mejor momento.
A veces, los signos de un tomate en mal estado no se manifiestan en el exterior y puede que no te des cuenta de su estado hasta que lo abras en rodajas.
Si tiene manchas de moho, decoloración en ciertas zonas y parece viscoso, no es seguro para el consumo y debe desecharse inmediatamente.
Cómo se siente
Otra forma de saber si un tomate está malo es utilizar el sentido del tacto y apretarlo ligeramente. Un tomate fresco sólo cederá ligeramente y se sentirá firme al tacto.
Sin embargo, si está blando y blando y, al apretarlo, parece como si fuera a reventar, el tomate se ha estropeado y debes desecharlo.
Si notas que sale líquido del interior del tomate, es señal de que está demasiado maduro, en cuyo caso debe utilizarse inmediatamente, preferiblemente en platos cocinados, ya que su textura está empezando a ablandarse.
Cómo huele
Si el tomate tiene buen aspecto y tacto, lo más probable es que lo esté. Sin embargo, para estar seguros, no estaría de más poner también a prueba tu sistema olfativo, ya que a veces el olor de un tomate en mal estado es lo que lo delata.
Los tomates frescos tienen un agradable aroma a tierra, pero si notas un olor rancio, mohoso o agrio, quizá debas desecharlos.
Lo mismo ocurre con los tomates cortados en rodajas o en dados, y una buena forma de saber si se han estropeado es olerlos bien.
¿Cuánto duran los tomates?
No hay una respuesta precisa a cuánto duran los tomates, ya que depende de un par de factores, como cuándo se cosecharon, cuándo se compraron y lo maduros que estén.
En términos generales, los tomates inmaduros maduran completamente en 1-5 días si se dejan a temperatura ambiente, tras lo cual pueden durar hasta una semana en la encimera de la cocina y unas 2 semanas si se guardan en el frigorífico.
Los tomates en conserva, en cambio, duran bastante más y pueden conservarse hasta 18 meses si no se abren. Una vez abiertos, deben guardarse en el frigorífico, donde deberían conservarse unos 7 días.
He aquí un resumen de cuánto duran los tomates inmaduros, maduros y en conserva a temperatura ambiente y en el frigorífico:
| Tipo de tomate | A temperatura ambiente | En el frigorífico |
|---|---|---|
| Tomates inmaduros | 1 a 5 días | – |
| Tomates maduros | 1 semana | 2 semanas |
| Tomates en conserva | De 12 a 18 meses si no se abren | De 5 a 7 días si se abren |
Cómo conservar los tomates
Al almacenar tomates, es importante ver en qué estado de maduración se encuentran para que duren el mayor tiempo posible.
Tomates inmaduros
Para los tomates inmaduros que están verdes o tienen manchas verdes y son mucho más duros, la encimera de la cocina o la despensa es el mejor lugar para guardarlos.
Para madurarlos de forma natural, retira los tallos y colócalos con la cicatriz hacia abajo para evitar que entre aire o humedad en los tomates, lo que podría provocar la aparición de moho.
Para madurarlos rápidamente, colócalos en una bolsa transpirable, idealmente una bolsa de papel o de plástico con agujeros, para atrapar el gas etileno y que los tomates lo reabsorban.
También puedes guardarlos con otros alimentos productores de etileno, como los plátanos y los aguacates, para que maduren antes.
Guardar tomates inmaduros en el frigorífico no es la mejor idea, ya que puede ralentizar considerablemente el proceso de maduración y, en algunos casos, incluso detenerlo por completo, lo que da lugar a tomates que nunca llegarán a madurar del todo.
Por la misma razón, tampoco deben guardarse en el congelador.
Tomates maduros
Es mejor consumir los tomates maduros lo antes posible, porque están en su punto máximo de calidad y empezarán a deteriorarse con el tiempo.
Si no puedes utilizar tus tomates maduros inmediatamente, debes guardarlos en el frigorífico para ralentizar o detener el proceso de maduración y evitar que se estropeen demasiado deprisa.
Según algunos expertos, debes poner los tomates refrigerados a temperatura ambiente durante 24 horas antes de utilizarlos, ya que este pequeño truco ayuda a recuperar parte del sabor perdido durante el proceso de refrigeración.
Si tienes muchos tomates en su punto óptimo de calidad y sabes que no los vas a utilizar inmediatamente, también puedes congelarlos.
Para congelar tomates maduros, lávalos bien y sécalos a golpecitos. Después, colócalos en una bandeja de horno, asegurándote de que no se tocan entre sí, y mételos en el congelador.
Una vez congelados, pásalos a una bolsa o recipiente apto para el congelador y guárdalos en el congelador, donde, si se conservan adecuadamente, mantendrán su mejor calidad durante unos 3 meses, pero seguirán siendo comestibles pasado ese tiempo.
Sin embargo, debes tener en cuenta que el proceso de congelación daña las células de los tomates, haciendo que se ablanden al descongelarlos. Por esta razón, puede que no sean ideales para usarlos o comerlos frescos y deben utilizarse sólo para cocinar.
Preguntas relacionadas
Ahora que ya sabes cómo saber si un tomate está malo y cuál es la mejor manera de conservar los tomates maduros y los que no lo están, ¡te planteamos algunas preguntas adicionales que pensamos que podrías tener!
¿Se puede cortar la parte mohosa del tomate y comer el resto?
Según el USDA, como las frutas y hortalizas de pulpa blanda, como los tomates, son más susceptibles a la penetración del moho, es mejor no arriesgarse y desechar todo el tomate mohoso.
El moho tiene largas raíces filiformes que pueden penetrar muy fácilmente en la piel blanda y la carne de los tomates, e incluso si cortas la parte mohosa, no se sabe cuánto moho microscópico tiene el tomate que no es visible a simple vista.
¿Puedes enfermar por comer tomates mohosos?
Los tomates en los que crece moho blanco, gris o negro deben desecharse inmediatamente, ya que algunos de los hongos que se desarrollan en frutas y verduras pueden hacerte enfermar.
Además, si sufres alergias, ciertos mohos que crecen en los alimentos pueden ser malas noticias para ti, ya que pueden agravar tus síntomas y provocar estornudos, secreción nasal, picor de ojos y otros síntomas similares.
Asegúrate también de tener cuidado al tirar los alimentos mohosos para evitar que las esporas vuelen por la cocina.
¿Cómo se conservan los tomates cortados?
Las veces que cortes un tomate y te queden sobras, como cuando lo usas para un bocadillo o una hamburguesa, debes guardarlo en el frigorífico para maximizar su vida útil.
Coloca los tomates cortados en un recipiente hermético en el frigorífico a unos 55 °F. Asegúrate de no colocarlos en la parte más fría del frigorífico y consúmelos en 2-3 días.
¡Hola! Me llamo Alex. Empecé este sitio web, sinceramente, porque alguien me dijo que no podía. Dijeron que no quedaba sitio en el mundo para “otro bloguero gastronómico”. Ahora bien, puede que no tenga el gusto más adquirido, y puede que no sea un chef profesional, pero eso no significa que no tenga algunas ideas y estrategias estupendas. Este sitio web está lleno de consejos fáciles y prácticos para congelar, recalentar, deshidratar o cualquier otra cosa que puedas hacer con la comida. Los artículos están escritos por expertos en alimentación, chefs, cocineros caseros y yo. ¡Tu amigo, Alex!
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