¿Hay que poner siempre agua en la olla de cocción lenta?

Cocinar con una olla de cocción lenta facilita mucho las comidas. Reconozcámoslo, muy pocos queremos llegar a casa después de un largo día de trabajo y tener que trabajar como esclavos para preparar la cena.

La olla de cocción lenta te permite echar los ingredientes y cocinar por ti, ¡así no tienes que preocuparte de nada!

Por otra parte, a veces cocinar con una olla de cocción lenta puede ser un reto. Parece que no hay dos ollas de cocción lenta que cocinen exactamente igual, y tienes que conseguir la proporción justa de humedad e ingredientes para evitar que se quemen o se hagan puré.

¿Hay que poner siempre agua en la olla de cocción lenta? No debes añadir siempre agua a la olla de cocción lenta. De hecho, la humedad se evapora menos con las ollas de cocción lenta que con otros métodos de cocción. Añadir más agua de la que pide la receta puede hacer que la comida quede empapada o incluso demasiado dura.

En esta guía, te explicaremos cuándo debes y cuándo no debes utilizar agua en una olla de cocción lenta.

Tenemos algunos consejos sobre cómo determinar cuándo debes utilizar agua y cómo saber cuándo no la necesitas después de todo. También es posible poner demasiada agua, así que también compartiremos algunos conocimientos sobre ese tema. 

Guía completa sobre el agua en la olla de cocción lenta

Es un error común pensar que el agua es imprescindible cuando llenas la olla de cocción lenta. Es lógico pensar que el agua puede ser necesaria, pero la verdad es que muchas veces puedes prescindir del agua. 

He aquí otro error. Algunas personas tienen la impresión de que hay que poner agua en la base de la olla de cocción lenta.

Aunque puede haber algunos modelos antiguos de ollas de cocción lenta que se hagan así, ¡no lo hagas a menos que tengas un tipo especial de olla de cocción lenta que lo requiera! 

Esto es muy importante. Podría ser un problema de seguridad o arruinar tu olla de barro si pones agua en la base exterior.

Si vas a utilizar agua, sólo debes ponerla en la olla de cocción interior que tiene tapa.

Trataremos más sobre las circunstancias que te permiten saber cuándo debes poner agua en la olla de cocción lenta y cuándo puede que no la necesites, pero antes queríamos tocar estos aspectos básicos. 

¿Cuánta agua hay que poner en una olla de cocción lenta? 

Aunque tu receta para olla de cocción lenta necesite agua, debes tener mucho cuidado con la cantidad de agua que le pones. Si pones demasiada agua, tu comida podría arruinarse. Lo mismo podría ocurrir si no pones suficiente agua. 

Parece difícil, ¿verdad? ¡No dejes que nada de esto te preocupe! Sabemos que parece complicado, pero en realidad no lo es tanto una vez que sabes en qué fijarte.

Sigue al pie de la letra las recomendaciones de las recetas, ya que necesitas la proporción adecuada de humedad e ingredientes. Quieres evitar que tu comida esté seca y que se vuelva caldosa cuando no es una sopa. 

A veces, la humedad necesaria proviene de otros ingredientes o incluso de la carne que pones en la olla de cocción lenta, por lo que en estos casos no necesitarás tanta agua. 

Si sigues una receta, te recomendamos que te ciñas bastante a ella. Lo más probable es que la receta haya sido probada para determinar la cantidad justa de agua u otros líquidos que hay que utilizar para perfeccionarla. 

No hay una medida fija que proporcionar aquí. No podemos decir que siempre debas poner 2 tazas de agua (o cualquier otra cantidad) en todas las recetas que hagas para la olla de cocción lenta.

Sencillamente, no funciona así. Puedes hacer casi cualquier cosa en la olla de cocción lenta y, en realidad, todo se reduce a qué otros ingredientes se utilizan también y cuánta humedad se obtiene de todo ello. 

La verdad es que, a menos que estés haciendo una sopa o un guiso, probablemente no necesites más líquido. La excepción a esta regla podría ser si estás cocinando carne sola sin ningún otro ingrediente líquido.

Añadir un poco de agua ayudará a que la carne no se seque en este tipo de situaciones. 

Si sólo añades líquido porque crees que una olla de cocción lenta necesita líquido, puede que te decepcione. En realidad, la olla de cocción lenta evapora mucha menos humedad que el horno o la cocina.

De hecho, tu receta para olla de cocción lenta puede acabar con un exceso de humedad incluso sin añadir agua. 

Intenta comprender los ingredientes con los que estás trabajando y si esos ingredientes podrían producir humedad durante el proceso de cocción.

La carne y las verduras suelen tener bastante humedad que extraen al cocinarse, así que si tu receta los contiene, probablemente no necesites agua adicional, aparte de las sopas y los guisos. 

¿Estás preparado para el secreto? Cuando cocinas con la olla de cocción lenta, puedes utilizar menos agua que con otros métodos de cocción.

En lugar de añadir más líquido, intenta trabajar con la misma cantidad de líquido, o menos, que si hicieras el plato fuera de la olla de cocción lenta y dejaras que los ingredientes aportaran la humedad por ti. 

¿Se puede poner demasiada agua en una olla de cocción lenta?

Como regla general, debes confiar en que tus ingredientes te proporcionen algo de agua natural.

Cosas como las aves, las verduras, los caldos, las salsas y otras carnes e ingredientes tendrán su propia humedad natural, y añadir agua podría tener un impacto negativo. 

Estamos un poco equivocados cuando pensamos que debemos añadir agua cuando cocinamos en la olla de cocción lenta. Aunque ciertamente hay algunos platos que necesitarán agua, la mayoría de las veces deberías necesitar muy poca agua para hacer tu plato. 

Tenemos casi arraigado en el cerebro que las ollas de cocción lenta necesitan más agua para cocinar lo suficiente, pero no siempre es así. En parte, depende de la receta y de si normalmente necesita agua. 

A diferencia de los hornos o las ollas a presión, las ollas de cocción lenta cocinan lentamente a lo largo del tiempo, prolongando normalmente el tiempo de cocción entre 4 y 10 horas.

Esto es bastante más tiempo que si cocinaras el mismo plato exacto en la cocina o en el horno. Pero te ahorra el tiempo y la molestia de hacerlo cuando tienes un día ajetreado. 

Ésta es la principal diferencia entre la olla de cocción lenta y otros métodos de cocción. No hay un gran método de liberación de vapor, lo que significa que la humedad está contenida y no se libera como en otros métodos de cocción. 

Mientras que algunas ollas de cocción lenta tienen una pequeña salida de vapor, ésta libera una cantidad mínima de vapor a lo largo del día, lo que significa que la mayor parte del líquido se queda allí mismo, en la olla de cocción lenta.

Habrá momentos en los que no necesites añadir agua a la olla de cocción lenta y otros en los que sólo necesites añadir una pequeña cantidad de agua. En el caso de la olla de cocción lenta, lo mejor suele ser añadir menos agua. 

Dicho esto, encontrarás que las recomendaciones para los ingredientes con humedad y la adición de agua varían en todos los casos.

Esto se debe a que la mayoría de estas recetas proceden de la experiencia personal y no todas nuestras experiencias serán iguales. 

Recuerda que, aunque todas las ollas de cocción lenta funcionan de la misma manera en general, no todas son iguales. Algunas cocinan más caliente que otras y todas tienen un diseño único de un estilo a otro y de una marca a otra. 

¿Sabías que si añades demasiada agua o líquido a la olla de cocción lenta, puede que la carne quede más dura que si la hubieras dejado hecha?

Así que ésta es la regla general que debes seguir: intenta cocinar tus recetas con la misma cantidad de agua o ligeramente menos que si cocinaras la misma receta en la cocina o en el horno.

Puede que tengas que experimentar un poco para conseguir las proporciones adecuadas, pero éste es un buen punto de partida. 

Preguntas relacionadas

Esperamos que esta guía sobre el uso adecuado del agua en la olla de cocción lenta te haya resultado útil. Recuerda que menos es más, y puede que ni siquiera necesites añadir agua. 

Echa un vistazo a la siguiente sección de preguntas y respuestas para obtener más información. 

¿Hasta dónde hay que llenar una olla de cocción lenta? 

Se recomienda llenar la olla de barro al menos hasta la mitad cuando estés cocinando. No tiene que ser necesariamente líquido, pero si la olla de cocción lenta no está lo suficientemente llena, los ingredientes tienden a cocinarse demasiado. 

¿Es lo mismo 4 horas a fuego alto que 8 horas a fuego lento? 

Los ajustes alto y bajo de una olla de cocción lenta determinan en última instancia el tiempo que tarda en empezar a hervir a fuego lento el líquido de los ingredientes. Alto significa que la olla de cocción lenta cocina a temperaturas más altas y bajo a temperaturas más bajas. 

No es necesariamente lo mismo, pero una receta que requiere 4 horas a temperatura alta puede cocinarse hasta 10 horas a temperatura baja.