La remolacha es un alimento que da miedo a mucha gente porque se rumorea que esta hortaliza de raíz sabe a tierra. Esta es una caracterización completamente injusta que este artículo pretende corregir.
¿A qué sabe la remolacha? Cuando la remolacha se lava y se prepara adecuadamente, tiene un sabor terroso, casi floral, con un toque de dulzura. Según la variedad y la preparación de la remolacha, ese dulzor puede ser más pronunciado.
Las remolachas crudas, asadas, en escabeche y en conserva tienen sabores diferentes y en este artículo haremos todo lo posible por describirlos todos y darte consejos sobre cómo cocinarlas y prepararlas.
¿A qué sabe la remolacha?
¿Sabías que una gran parte del azúcar blanco refinado que comes está hecha de remolacha? ¡Es cierto!
Es cierto que la remolacha no es lo mismo que la remolacha roja o púrpura que estamos acostumbrados a comprar para cocinar con la cena, pero son de la misma familia.
La remolacha no es tan dulce como la remolacha azucarera, pero tiene un contenido de azúcar notablemente alto que sale muy bien si sabes preparar bien la remolacha.
A mucha gente le aterra la remolacha, empeñada en creer que sabe a tierra. Y, para ser justos, pueden tener un sabor un poco terroso, sobre todo si no estás acostumbrado a ellas.
Son una hortaliza de raíz y la tierra se adhiere a ellas. Si no están bien lavadas y cocinadas, tus remolachas pueden tener un sabor terroso y apagado que roza el barro.
Pero esto es cuando la remolacha se hace mal.
Una remolacha bien preparada es dulce, con un toque de sabor casi floral y un crujido jugoso e innegablemente morado.
Si te gustan las espinacas y las setas, es más probable que también disfrutes del sabor de la remolacha. Si eres muy sensible al olor del aire después de una tormenta, es menos probable que disfrutes de la remolacha.
Un compuesto llamado geosmina es el responsable del sabor terroso de las espinacas, las setas y la remolacha, y también es lo que crea el olor después de una tormenta.
Algunas personas son más sensibles a este aroma y sabor que otras, y esto podría influir en tu preferencia por la remolacha o en contra de ella.
¿A qué sabe la remolacha dorada?
La remolacha dorada sabe prácticamente igual que la remolacha morada tradicional. Si notas una diferencia en el sabor, probablemente esté en tu cabeza, y eso no sería necesariamente inusual.
Disfrutamos de la comida con los ojos y la nariz casi tanto como con las papilas gustativas.
La mayoría de nosotros tenemos una idea preconcebida de a qué saben ciertos alimentos y nuestro cerebro, poderoso órgano que es, influirá en nuestros gustos para darnos lo que creemos que es cierto.
Cuanto más claro es el color del alimento, más ligero es su sabor. Por supuesto, esto no siempre es cierto, desde luego no en el caso de las cebollas o el ajo.
Una remolacha amarilla dorada puede ser ligeramente menos terrosa y marginalmente más dulce, pero en general sabe igual que una remolacha morada.
¿A qué sabe la remolacha en conserva?
Las remolachas en conserva son mucho más dulces y suaves que sus equivalentes frescas. El crujido está atenuado y de alguna manera eso parece repercutir en el sabor de la remolacha.
Las remolachas en conserva tienen un sabor mucho más suave y es menos probable que conserven el sabor a “tierra” que muchos asocian con ellas.
Las remolachas se suelen enlatar en casa, y ese proceso puede incluir sal o azúcar. Así que el resultado final puede ser más dulce o más sabroso, según las preferencias del enlatador.
¿A qué sabe la remolacha encurtida?
Las remolachas encurtidas, dependiendo de cómo se encurtan, tienen un perfil muy agridulce.
El proceso de encurtido puede hacerse con azúcar añadido. En este caso, el dulzor de la remolacha será el sabor definitorio, con sólo un toque de acidez fermentada.
Sin embargo, las remolachas también pueden recogerse con eneldo y ajo, de forma similar al siempre popular encurtido de eneldo. Seguirá siendo dulce, pero el sabor predominante será el del eneldo y el ajo.
Mucha gente también disfruta encurtiendo sus remolachas con pimientos picantes o semillas de pimienta.
La combinación caliente, picante, dulce y agria es casi confusa para el paladar, pero es una adición increíble a los tacos o a la comida mexicana cuando se corta en dados finos y se utiliza como guarnición.
Cómo cocinar la remolacha
Cocinar remolachas puede ser un calvario si no estás seguro de lo que haces. La remolacha mancha las manos, la madera, la ropa y casi cualquier cosa con la que entre en contacto. Así que ten cuidado de no manchar tu cocina con el jugo crudo.
Hay un secreto para ahorrarse esta frustrante molestia: Lava bien las remolachas y luego cocínalas con la piel.
Una vez cocidas, dejarán algo de color, pero no se mancha tan rápido ni tan permanentemente como el jugo de remolacha crudo. Además, la piel se desprenderá sin esfuerzo, llevándose consigo gran parte del sabor amaderado y turbio.
Si pelas las remolachas antes de cocinarlas, el sabor de la tierra seguirá en la remolacha y se impregnará en el agua, aromatizando tus remolachas.
Si dejas la piel, el sabor de la tierra se arrastrará hacia la piel y el agua, pero la carne de tus remolachas estará protegida contra ella, en lugar de empaparse en ella.
La única vez que querrás pelar las remolachas crudas es si las vas a comer crudas. Incluso entonces, escaldarlas durante 2 ó 3 minutos en agua hirviendo y luego sumergirlas en un baño de hielo hará que el proceso sea mucho más rápido, fácil y menos sucio.
Hay muchas formas diferentes de cocinar las remolachas. Para nosotros, lo más fácil es hervirlas primero hasta que estén medio cocidas, y luego pelarlas y prepararlas para el plato final.
Una vez peladas, puedes cocerlas enteras al vapor, cortarlas en rodajas, freírlas, asarlas o hacerlas puré y cocinarlas en una sopa. Las remolachas son muy versátiles y su sabor cambiará dependiendo de cómo se preparen.
Cómo hacer que la remolacha sepa mejor
Esperamos haberte convencido para que pruebes la remolacha por primera vez o le des una segunda oportunidad. Pero probablemente ahora te estés preguntando, aparte de cocinarlas con su piel, ¿cómo hacer que las remolachas no sepan a tierra?
Para sacar los azúcares naturales de la remolacha, debes exponerla al calor. Asarla o freírla caramelizará los azúcares y suavizará la textura, a la vez que realzará la rica terrosidad de la raíz.
Si quieres realzar las notas florales de la remolacha, cocerla al vapor le dará un sabor más intenso y un crujido satisfactorio.
Si mezclas las remolachas con aceite de oliva de alta calidad y añades un poco de eneldo u otras hierbas aromáticas como el romero, todos los sabores quedarán bien unidos. Esta combinación está tan bien servida fría como caliente.
Si haces un puré con la remolacha y la cocinas en un caldo rico, terminando con nata espesa o leche de coco entera, le darás un sabor más delicado y bastante dulce, aunque atemperado por la nata.
Si tus remolachas son más viejas, pueden desarrollar un sabor amargo. Para contrarrestarlo, puedes marinarlas con algo ligeramente ácido, cocerlas a fuego lento en una salsa de vino tinto, o bañarlas en una rica salsa de ajo salado.
Preguntas relacionadas
¿Qué aspecto tiene la remolacha?
Las remolachas son hortalizas de raíz, por lo que constan de una raíz robusta y redonda y una masa alta de hojas verdes.
La raíz crece bajo la tierra y las hojas, por supuesto, crecen por encima de ella. La raíz propiamente dicha es de color púrpura, aunque las tonalidades oscilan entre el rojo y el rosa. Cuanto más viejas se hacen las remolachas, más oscuras se vuelven hasta ser casi negras.
Una remolacha de buen tamaño, lista para ser cosechada, tendrá el tamaño de una pelota de tenis, pero puede crecer más, dependiendo de la variedad y del tiempo que se deje en la tierra. Si las remolachas se cultivan demasiado apiñadas, puede que ni siquiera crezcan tanto.
Su parte superior verde suele tener un tallo púrpura brillante. Las hojas verdes de la remolacha son bastante parecidas a las de la acelga, aunque con un tallo fino.
¿Cómo debes comer las hojas de remolacha?
Las hojas de remolacha están repletas de sabor y nutrición, y pueden comerse de las mismas formas que cualquier otro tipo de hoja verde oscura.
Puedes cambiar las hojas de remolacha por espinacas, acelgas, col rizada o bok choy en cualquier receta, cocinada o cruda.
Nuestra forma favorita de comer hojas de remolacha es saltearlas muy ligeramente con un poco de aceite de oliva, ajo recién prensado y un chorrito de zumo de limón.
¿Cuál es la forma más saludable de comer remolacha?
Casi todas las verduras y frutas pierden algo de nutrición cuando se exponen al calor. La remolacha no es una excepción a esta regla. Para conservar todo el valor nutritivo posible, es mejor cocinar las remolachas al vapor que hervirlas o asarlas.
Al hervirlas, las vitaminas y los minerales se impregnan en el agua. Al asarlas se descomponen debido a la exposición prolongada a altas temperaturas.
La cocción al vapor durante unos 15 minutos cocinará las remolachas con el menor daño para las vitaminas, los minerales y los antioxidantes.
Dicho esto, la forma más saludable de comer remolacha es cualquier forma en la que la comas. Si odias las remolachas al vapor pero las disfrutas asadas, comer remolachas asadas será mucho más saludable que no comerlas.
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