¿Se puede volver a congelar el pollo cocido? – ¿Es seguro?

Puede que tengas restos de pollo asado o de pechugas de pollo a la plancha de la cena que quieras congelar para guardarlos para más adelante.

No hay ningún problema en congelar el pollo cocido una vez que se ha enfriado, pero si descongelas el pollo cocido, comes un poco y todavía te queda algo, ¿puedes volver a congelar el pollo cocido sobrante?

No hay una respuesta directa a esto, y todo depende de cómo se haya congelado el pollo y de cómo se haya descongelado.

Entonces, ¿por qué hay que tener cuidado al volver a congelar el pollo cocido? La recongelación no sólo supone el riesgo de que aumente la cantidad de bacterias, sino que la congelación y recongelación del pollo, o de cualquier alimento, puede destruir en gran medida la calidad de la carne.

La razón por la que se reduce la calidad es que se forman cristales de hielo durante el proceso de congelación, lo que rompe las paredes celulares de los artículos congelados, convirtiéndolos finalmente en blandos y no tan comestibles.

Así que, si no estás seguro de si es correcto o no volver a congelar el pollo, aquí tienes un resumen de todo lo que debes saber.

Por qué volver a congelar el pollo no siempre es una buena idea

Una de las principales razones por las que no se recomienda volver a congelar el pollo es que arruinará en gran medida la textura y la calidad del pollo.

El pollo cocinado que se ha congelado, descongelado y vuelto a congelar, es más que probable que esté muy duro, masticable y que no conserve el mismo sabor que tenía antes.

Esto lo hace poco apetecible para la mayoría de la gente, que prefiere que su pollo sea suave y suculento. Sin embargo, esto no supone necesariamente un riesgo para la salud, y si no te importa que el pollo esté chicloso, en las circunstancias adecuadas y con un almacenamiento apropiado, el pollo puede volver a congelarse.

Otra de las principales preocupaciones de la recongelación del pollo es el aumento de la proliferación bacteriana. La congelación ayuda a detener el crecimiento bacteriano, pero no elimina las bacterias.

Cuando el pollo cocinado se descongela y se calienta por encima de los 40 grados Fahrenheit, se permite que las bacterias crezcan en el pollo, y se propaguen, lo que podría causar enfermedades transmitidas por los alimentos.

Siempre hay bacterias presentes en los alimentos, pero si se mantienen en las condiciones adecuadas, el número de bacterias presentes en el pollo puede mantenerse por debajo de un umbral peligroso, y lo suficientemente bajo como para que el cuerpo pueda combatirlo.

Recongelar el pollo cocido

Si quieres volver a congelar el pollo cocido, deberás asegurarte de que sigues el procedimiento correcto al descongelar el pollo cocido por primera vez, para garantizar que sea seguro volver a congelarlo.

Cuando descongeles el pollo cocido por primera vez, tienes que dejar que se descongele en el frigorífico. Esto implica sacar el pollo del congelador la noche o el día anterior y colocarlo en la nevera para que se descongele lentamente y a una temperatura segura.

Al descongelar el pollo de este modo, no alcanzará más de 40 grados Fahrenheit, si tu frigorífico funciona a esta temperatura o por debajo, lo que significa que será seguro volver a congelarlo si se mantiene a esta temperatura y no alcanza una temperatura superior.

En el caso del pollo cocido que se ha descongelado en agua caliente o mediante la función de descongelación en el microondas, no debes volver a congelarlo. Existe un riesgo demasiado alto de que el pollo haya estado expuesto a calor que haya permitido el crecimiento bacteriano, y por tanto una mayor probabilidad de que puedas enfermar al comer el pollo una vez recongelado.

Aunque no es completamente seguro que enfermes por descongelar el pollo metiéndolo en agua corriente caliente o descongelándolo en el microondas y volviéndolo a congelar, sí que existe un mayor riesgo de enfermar, y depende de ti si el riesgo merece la pena o no.

Cocinar el pollo recongelado

No es necesario que tires los restos de pollo cocido que ya han sido congelados. Si se mantiene a menos de 40 grados Fahrenheit, el pollo estará bien para volver a utilizarlo.

A continuación te explicamos cómo aprovechar los restos de pollo congelado, para asegurarte de que está bien para congelar y volver a comer.

• Deja el pollo en el frigorífico hasta que vayas a congelarlo de nuevo, pero no lo dejes más de un día.
• Divide el pollo sobrante en porciones más pequeñas para que sea más fácil congelarlo y volver a comerlo.
• Descongela el pollo recongelado lentamente en el frigorífico durante toda la noche, para asegurarte de que no alcance una temperatura que favorezca el crecimiento bacteriano antes de cocinarlo.
• Al recalentar la comida, asegúrate de que se deja alcanzar una temperatura de 160 grados Fahrenheit durante al menos 2 minutos, para garantizar que está caliente por completo, y que se eliminan las bacterias que pueden ser eliminadas por el calor.
• Cuando el pollo se descongele en la nevera, sólo debe recalentarse una vez. Recalentarlo y enfriarlo más de una vez permite un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
• El pollo que se ha descongelado y vuelto a congelar debe sacarse del congelador y consumirse en las 24 horas siguientes a su descongelación.
• Sólo saca el pollo cocido del congelador si tienes intención de utilizarlo en las próximas 24 horas.

Cómo volver a congelar el pollo cocido con seguridad

Debes tener cuidado al volver a congelar el pollo cocido, para asegurarte de que se mantiene seguro y protegido en el congelador.

Opta por congelarlo en bolsas de plástico herméticas para el congelador, o en recipientes herméticos para el congelador que puedan cerrarse herméticamente.

Debes colocar inmediatamente el pollo sobrante en el congelador si se ha descongelado en el frigorífico, y no lo dejes fuera a temperatura ambiente. Al colocar el pollo cocinado en el congelador inmediatamente, disminuye rápidamente la temperatura y, por tanto, disminuye el riesgo de contaminación.

El pollo cocido, si se almacena adecuadamente, puede conservarse en el congelador durante cuatro meses. Después de esto, la textura, la calidad y el sabor del pollo empezarán a deteriorarse y podría tener una quemadura por congelación. Aunque después de este tiempo estará bien para comer, no será tan bueno para comer.

He aquí algunos platos de pollo cocido que pueden congelarse, y otros que no deben hacerlo:

• Sopa de fideos de pollo – La sopa de fideos de pollo está bien para congelar, las sopas hechas sin nata ni patatas se congelan bien.
• Ensalada de pollo – No es buena idea congelar la ensalada de pollo, sobre todo si lleva aderezo de mayonesa. La mayonesa se separará y tendrá una textura asquerosa. Los ingredientes de la ensalada también se convierten en papilla cuando se guardan en el congelador, y no serán nada apetecibles.
• Pollo y albóndigas – El pollo y las albóndigas pueden colocarse en bolsas o recipientes aptos para el congelador y congelarse bien. Tendrás que dejar un poco de espacio en las bolsas o los recipientes, ya que la comida se expandirá ligeramente. Si quieres mantener la forma de las albóndigas, debes congelarlas por separado.
• Pollo frito – El pollo frito se puede congelar, pero debes colocarlo en un recipiente hermético para el congelador. Si quieres saber más sobre cómo conservar el pollo frito, consulta este artículo.
• Pechugas de pollo – Las pechugas de pollo son estupendas para congelar. Puedes meter unas cuantas juntas en un recipiente o bolsa de congelación, o congelarlas individualmente para obtener porciones más pequeñas.

Preguntas relacionadas

¿Se puede descongelar el pollo y volver a meterlo en la nevera?

El pollo que se ha descongelado dejándolo en el frigorífico puede conservarse en él uno o dos días más antes de tener que cocinarlo.

Sin embargo, si descongelas el pollo en el microondas o en agua, habría que cocinarlo inmediatamente.

¿Cuántas veces se puede recalentar el pollo?

Una vez cocinado el pollo, lo ideal es recalentarlo sólo una vez. Aunque se puede recalentar una vez más, no es aconsejable.

Esto aumenta el riesgo de intoxicación alimentaria, ya que cuanto más enfríes y recalientes el pollo, mayor será la posibilidad de que crezcan bacterias que puedan causar enfermedades.

¿Se puede descongelar el pollo en el fregadero?

Está bien descongelar el pollo en el frigorífico si vas a utilizarlo inmediatamente y desechar los restos.

Para descongelar el pollo en el fregadero, debes llenarlo de agua fría y sumergir el pollo en el agua, metido en una bolsa de plástico bien cerrada. Puedes dejarlo en el agua hasta que se haya descongelado.

No puedes volver a congelar el pollo que se ha descongelado de este modo, ya que, una vez más, corres el riesgo de que aumenten las bacterias que pueden causar enfermedades.

Recongelar el pollo cocido

Es perfectamente posible volver a congelar el pollo cocido, siempre que lo guardes y lo manipules adecuadamente. El pollo cocido sólo puede volver a congelarse si se ha descongelado en el frigorífico y no se ha dejado calentar a más de 40 grados Fahrenheit.

Dejar que el pollo cocido alcance una temperatura superior a ésta aumenta la posibilidad de que crezcan más bacterias en el pollo, y la congelación no elimina estas bacterias, por lo que estarán presentes cuando el pollo se haya descongelado de nuevo, y posiblemente podrían hacerte enfermar.

Aprovecha al máximo las sobras de pollo almacenando, manipulando y volviendo a congelar el pollo de forma segura.