La diferencia entre el secado al sol y la deshidratación

Hay más de un método que puedes utilizar para deshidratar o secar tus alimentos y algunas diferencias en estos métodos y no puedes esperar que funcionen igual en todos los casos.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre secar los alimentos al sol y deshidratarlos? Aunque ambos métodos secan los alimentos, lo hacen mediante procesos diferentes y los resultados finales también pueden variar. El secado al sol suele agruparse como una forma de deshidratación, pero el proceso es muy diferente.

Hemos elaborado una guía que desglosa la diferencia entre estos dos métodos y lo que cada uno de ellos puede hacer mejor. Te explicaremos cómo funciona cada método y te daremos todos los consejos y diferencias entre ellos. 

Sigue leyendo para aprender todo lo que necesitas saber sobre la diferencia entre el secado al sol y la deshidratación de alimentos. 

Guía para el secado al sol y la deshidratación de alimentos

No todos los procesos son iguales y no todos funcionan igual para todos los tipos de alimentos. En lo que respecta al secado al sol y a la deshidratación, estos métodos funcionan claramente de manera diferente. 

Cumplen múltiples propósitos y pueden ser útiles en sus propios aspectos. Vamos a empezar el tema hablando de cada uno por separado. Repasaremos lo que implica ese proceso e incluso para qué es mejor utilizarlo. 

¿Estás preparado? ¡Vamos allá!

Guía para el secado al sol

El secado al sol es una forma sencilla de deshidratación que, en esencia, cumple un propósito similar al de la deshidratación. ¿Y sabes qué? No se necesita ningún equipo, a menos que cuentes la luz del sol como equipo. 

El secado al sol se ha utilizado durante siglos como medio para secar los alimentos, eliminando la humedad natural de los mismos y, en cierto sentido, deshidratándolos. Hay algunos alimentos que pueden no funcionar tan bien para la deshidratación, pero tienes que recordar que es un proceso viable. 

El secado al sol es un proceso que se utilizaba en la antigüedad y que aún puede utilizarse. Puede requerir ciertas temperaturas, paciencia y, por supuesto, la luz del sol, pero SÍ funciona y no requiere que compres equipos ni que calientes tu casa con un horno. 

La verdad es que no todo el mundo tiene una máquina deshidratadora o incluso un horno a su disposición, pero estas personas siguen mereciendo un método para realizar una función similar. Así que volvemos a un proceso probado y verdadero: el secado al sol. 

Ventajas de secar alimentos al sol

• Utiliza la luz solar natural para el secado
• Ahorrar energía y no tener que comprar un deshidratador
• Realiza funciones similares a las de la deshidratación
• Un proceso intemporal que ha funcionado durante siglos
• Un gran método de “deshidratación” si necesitas una alternativa al horno o al deshidratador

Contras de secar alimentos al sol

• Algunos alimentos van mejor que otros cuando se trata de secar al sol, pero hubo un tiempo en que el secado al sol se utilizaba incluso para las carnes
• El secado al sol puede dejar los alimentos con bajos niveles de acidez o altos niveles de proteína más susceptibles a la infiltración de bacterias
• Requiere que el sol y la temperatura no sean inferiores a 85 grados durante varias horas o incluso días seguidos
• Funciona mejor en zonas con bajos niveles de humedad (por debajo del 60%)
• Requiere un poco de trabajo con la colocación, la búsqueda de un espacio amplio y la introducción o la cobertura de los alimentos durante la noche para que su progreso no retroceda 

Gran parte del mundo ha decidido que deshidratar con aparatos es lo mejor porque es mucho más fácil. Y esto puede ser cierto, pero también hay que tener en cuenta que no siempre es una opción. 

Por ejemplo, si no tienes estos aparatos a tu disposición, puede que necesites una alternativa. Otra consideración sería la de las personas que pasan mucho tiempo “en la naturaleza”. Mochileros, excursionistas, ávidos campistas, supervivientes… cada una de estas categorías requiere un proceso de autodefensa. 

Hay muchas variables en el proceso de secado al sol que podrían dañar tus alimentos secados al sol. Si decides utilizar este método para secar o deshidratar alimentos, ten en cuenta los detalles más mínimos para obtener los mejores resultados. 

Con los conocimientos actuales, las frutas se secan al sol mejor que cualquier otro tipo de alimento. Las verduras suelen tener poca acidez y las carnes suelen tener muchas proteínas. Estos alimentos PUEDEN seguir secándose al sol, pero hay mayores riesgos al hacerlo. La clave es estar informado y ser consciente. 

El proceso de secado al sol

El secado al sol es relativamente fácil, en teoría. Sin embargo, puede llevar mucho tiempo. El secado al sol es un proceso que tiene una gran implicación en ciertos pasos. Prepárate para dedicar algo de tiempo a intervalos periódicos a medida que avanzas en el proceso de secado al sol. 

He aquí algunos pasos básicos del proceso de secado al sol. Hemos acumulado estos pasos basándonos en un tomate y en el proceso de secado al sol de tomates, ya que son una fruta habitual para secar al sol. Sin embargo, puedes seguir estos pasos para cualquier cosa que utilices, posiblemente con ligeras modificaciones. 

Sólo asegúrate de que, sea cual sea el alimento que vayas a secar al sol, compruebes el proceso más adecuado para ese artículo. 

Pasos para secar tomates al sol

1. Corta los tomates al tamaño que prefieras. Tu tomate puede encoger hasta un 80%. La mayoría de los tomates se cortan simplemente por la mitad para el proceso de secado al sol, pero puedes cortarlos más pequeños si lo deseas. 
2. Coloca los tomates en una rejilla (superficie de secado al sol preferida) y espolvoréalos ligeramente con sal para su conservación. 
3. Utiliza una estopilla en niveles elevados para cubrir los tomates si quieres tratar de mantener a los bichos alejados de ellos. 
4. Coloca tu malla de tomates en una zona que reciba sol de forma constante durante todo el día. Recuerda que tiene que estar a más de 85 grados. 
5. Lleva los tomates al interior durante la noche o si la temperatura baja de 85. 
6. Este proceso puede durar hasta 2 semanas. Simplemente sigue hasta que se hayan secado. Tienen que estar totalmente secos pero no crujientes para que estén hechos. 
7. Almacénalos adecuadamente y podrán durar meses o incluso años

Como puedes ver, el secado de alimentos al sol es un proceso bastante extenso. Aunque no es realmente difícil, requiere una gran cantidad de tiempo. Piensa en si estuvieras secando al sol artículos en un viaje de supervivencia. ¿Los secarías al sol? ¿Y las carnes? 

El secado al sol no siempre es una gran solución, pero el hecho es que es una solución. Puede parecer incómodo o que va a requerir demasiado tiempo o seguimiento, pero no lo descartes. 

Que conste que los tomates secos son útiles y deliciosos. Constituyen un gran método de almacenamiento si tienes abundancia de tomates. Puedes conseguir un efecto similar deshidratándolos en el horno o en un deshidratador. 

Además, mucha gente se refiere al método de deshidratación de alimentos en el horno como secado al sol, y está claro que no es el mismo proceso. 

Guía de deshidratación

Deshidratar varios alimentos es un proceso mucho más sencillo que el secado al sol. ¿Por qué? Bueno, en primer lugar, se tarda horas en comparación con días y no hay que preocuparse de que entren bichos o criaturas en tus productos de secado. 

La deshidratación puede completarse secando el producto en un proceso de horno o utilizando un deshidratador. Los deshidratadores son herramientas muy eficaces. Funcionan de forma rápida y sencilla y puedes encontrar fácilmente uno que no tenga un precio excesivo, aunque hay algunos que pueden resultar caros. 

El secado al sol se está convirtiendo rápidamente en un método obsoleto, simplemente porque estos métodos facilitan el proceso. Aunque pueden ser el método preferido por su sencillez, no siempre son el mejor método (para los tomates, por ejemplo) y el secado al sol funciona muy bien cuando necesitas una opción alternativa. 

¿Qué tiene de bueno, o de malo, la deshidratación?

Ventajas de la deshidratación

• Seca y conserva cualquier alimento de tu elección (comidas, frutas, verduras, etc.)
• El proceso de deshidratación tarda horas, no días, en completarse
• Puedes deshidratar utilizando un deshidratador o el horno
• No es necesario controlar activamente el proceso de deshidratación
• Es sencillo y fácil de hacer

Contras de la deshidratación

• Es posible deshidratar demasiado tiempo
• Puede requerir algún tipo de aditivo para utilizarlo como conservante
• A menudo se les añade más sal o azúcar
• Hay que seguir un proceso de preparación antes de la deshidratación

En este caso, los pros superan a los contras. Incluso si no estás familiarizado con el proceso de deshidratación, es relativamente fácil. Puedes utilizar la estufa o el horno y obtendrás resultados deliciosos. 

La principal diferencia entre secar los alimentos al sol y deshidratarlos es que la deshidratación de los alimentos es mucho menos limitante. No hay alimentos que te adviertan que no debes deshidratar, puedes literalmente deshidratar casi cualquier alimento. 

¿Te gustan las patatas fritas? Utiliza un deshidratador. ¿Quieres cecina casera? Utiliza un deshidratador. ¿Prefieres tener a mano frutas deshidratadas para picar? Adivina. Utiliza un deshidratador. En este caso, también nos referimos a deshidratar en tu horno cuando decimos usar un deshidratador. 

¿Te sientes un poco abrumado con todo esto? No te preocupes, incluiremos una sección de referencia de comparación rápida más adelante en este artículo. 

El proceso de deshidratación

 El proceso de deshidratación es muy fácil. Tanto si utilizas el horno como un deshidratador, es relativamente sencillo. Te guiaremos por ambos. En un esfuerzo por comparar manzanas con manzanas (¿o tomates con tomates?) utilizaremos también en esta guía los pasos de deshidratación de los tomates. 

Recuerda que los pasos principales seguirán siendo los mismos, pero los tiempos o la preparación recomendada podrían variar. Sólo tienes que comprobar el proceso para tu alimento antes de proceder. 

Pasos para la deshidratación de tomates en el horno

1. Corta los tomates en rodajas del tamaño deseado. De nuevo, se recomienda cortarlos por la mitad, pero puedes cortarlos más pequeños si lo prefieres. Retira los corazones durante este proceso. También puedes sacar la mayor parte de las semillas y la pulpa. 
2. Sazona los tomates en un bol y remuévelos hasta que estén sazonados. Puedes sazonar como quieras, pero recomendamos espolvorear al menos un poco de sal para su conservación. 
3. Coloca los tomates en rejillas para enfriar o en bandejas para hornear forradas con papel pergamino. El uso de rejillas para enfriar tiene el mejor efecto de deshidratación en todo el horno. 
4. Mueve la rejilla del horno cerca de la parte inferior del horno y coloca tu bandeja en la rejilla.
5. Hornea así a 200 grados durante 4-6 horas. Quieres que los tomates estén libres de humedad sin estar demasiado secos. 
6. Si se conservan adecuadamente, los tomates deshidratados deberían durar varios meses, posiblemente incluso años. 

Pasos para deshidratar tomates con un deshidratador

1. Lava los tomates y retira los tallos. Corta los tomates al tamaño deseado. En este caso se recomienda cortarlos con un grosor de ¼ de pulgada. En este caso, tardan mucho más en secarse si son más gruesos, pero puedes hacer el tamaño que prefieras. 
2. Sazona las rodajas como quieras. Recomendamos utilizar al menos una pequeña cantidad de sal para su conservación. 
3. Dispón las rodajas en las bandejas de tu deshidratador
4. Deshidrata a 150 grados durante 8-10 horas. Quieres que tengan un aspecto y un tacto un poco correosos cuando estén hechas. 

Breve resumen de las diferencias

Sé que esta información puede ser abrumadora, así que vamos a resumir los puntos más importantes para ti. 

La deshidratación es un proceso mucho más eficaz en términos de tiempo que el secado al sol. El secado al sol puede llevar hasta 2 semanas para el secado completo, mientras que la deshidratación lleva más bien entre 6 y 10 horas para el proceso total. 

El secado al sol requiere unas circunstancias específicas, como baja humedad, sol y altas temperaturas, mientras que la deshidratación puede hacerse en cualquier lugar con las herramientas adecuadas. 

El secado al sol puede ser algo laborioso, ya que tienes que cubrir y trasladar los objetos al interior durante la noche y volver a ponerlos al sol al día siguiente. La deshidratación no requiere esto. 

La deshidratación puede utilizarse en cualquier tipo de alimento, desde frutas y verduras hasta carnes diversas. Funciona bien siempre y la contaminación no es una preocupación. El secado al sol se recomienda sobre todo para las frutas, ya que existe la posibilidad de que haya bacterias con otros alimentos. 

Preguntas relacionadas

Esperamos que esta guía te haya proporcionado información valiosa y te haya permitido conocer el mundo del secado al sol y de la deshidratación, y que entiendas perfectamente las diferencias entre ambos procesos. 

Hemos incluido algunas preguntas y respuestas comunes y te invitamos a que las revises para obtener información adicional que pueda serte útil. 

¿Cuáles son las mejores verduras para el secado al sol?

Aunque las frutas son los alimentos más recomendados para el método de secado al sol, también puedes obtener resultados positivos con algunas verduras. Prueba a secar al sol verduras como las patatas, el apio, las judías verdes, el maíz y las zanahorias. 

¿Cuál es la mejor manera de almacenar estos alimentos?

Lo que más necesitas es que estén bien sellados para su correcta conservación. Puedes guardarlos en un recipiente hermético o en una bolsa sellable. También recomendamos el sellado al vacío, ya que así se elimina el exceso de superficie y se sella correctamente el envase. 

¿Los alimentos son poco saludables cuando se deshidratan?

Por desgracia, algunas de las vitaminas y nutrientes que se encuentran de forma natural en las frutas y verduras pueden verse comprometidas durante el proceso de deshidratación, ya que el calor tiende a desgastar esas propiedades. Sin embargo, esto sigue manteniendo algunos de sus nutrientes. Además, el contenido de sodio tiende a ser mayor por motivos de conservación.