El aceite de oliva debería estar presente en todas las cocinas. Es más saludable que la mayoría de las otras opciones de aceite, y puede cocinar los alimentos a la perfección.
Entender cómo cocinar con aceite de oliva no sólo te ayuda a aprovecharlo mejor, sino que también te asegura el cumplimiento de ciertas normas de seguridad en la cocina.
Un factor importante que hay que saber es si es seguro cocinar con aceite de oliva a fuego alto.
¿Es inflamable el aceite de oliva? Técnicamente, el aceite de oliva es inflamable, pero no se enciende ni se convierte en un fuego de grasa con demasiada facilidad. Tendría que calentarse hasta su punto de inflamación antes de encenderse, pero el aceite de oliva empezará a hervir o a mostrar signos de alto calor antes de alcanzar niveles inflamables.
Hay otros factores que debes tener en cuenta al cocinar con aceite de oliva para asegurarte de que lo haces con seguridad. Deberás tener en cuenta con qué vas a cocinar el aceite de oliva y si hay llamas abiertas cerca.
Una vez que entiendas los pormenores de cocinar con aceite de oliva a fuego alto, podrás evitar mejor que se incendie cuando cocines con él.
Cocinar con aceite de oliva a fuego fuerte
El aceite de oliva no es necesariamente un ingrediente volátil para cocinar. Para provocar un incendio, el aceite de oliva debe calentarse hasta su punto de inflamación o rociarse en una fina niebla sobre una llama abierta.
El punto de inflamación es la temperatura a la que el aceite puede crear vapores inflamables y provocar un incendio si se expone al calor. El punto de inflamación del aceite de oliva es de unos 410 F, pero puede ser inferior en algunas variedades.
Hay indicadores tempranos para saber si el aceite de oliva está alcanzando su punto de inflamación. El aceite de oliva empezará a hervir o saltar. Esto es un indicio de que el calor es demasiado alto, por lo que debes reducirlo.
Aun así, debes tener cuidado al cocinar con aceite de oliva a fuego alto.
Aunque es poco probable que el aceite de oliva se incendie, siempre hay una posibilidad. Es mucho mejor evitar que eso ocurra que tener que apagar un creciente incendio en la cocina.
Punto de inflamación del aceite de oliva
El punto de inflamación del aceite de oliva es de unos 410 grados Fahrenheit, pero el aceite de oliva virgen extra tiene un punto de inflamación más bajo, de unos 325-375 grados Fahrenheit.
Sin embargo, el punto de ignición general del aceite de oliva se sitúa en torno a los 400-435 F. El punto de ignición es aquel en el que el aceite de oliva puede arder por sí mismo, sin necesidad de una llama o fuente de calor externa.
La mayoría de los incendios en la cocina se inician porque el cocinero no es consciente del punto de ignición del aceite que está utilizando, y se deja que el aceite se caliente sin vigilancia.
Aunque el aceite de oliva no estalle en llamas por sí mismo si se deja por debajo de esta temperatura, a medida que se calienta hacia estas temperaturas, y está cerca de una fuente de calor, hay una gran posibilidad de que se encienda.
Debes estar atento a las señales de advertencia de que el aceite de oliva está alcanzando estas temperaturas. Aunque esto significaría que ya está considerablemente caliente, es poco probable que alcance esas temperaturas.
Punto de humo del aceite de oliva
El punto de humo del aceite de oliva no es el mismo que el punto de ignición. Ni siquiera necesitas conocer el punto de ignición exacto del aceite de oliva para evitar un incendio por grasa. Sólo tienes que vigilar tu cocina y estar atento a otras señales.
Mucha gente asume que el punto de humo y el punto de ignición de los aceites son iguales. Al fin y al cabo, es cuando un aceite empieza a humear. Pero, de nuevo, no son lo mismo.
El punto de humeo del aceite de oliva es más bajo que su punto de ignición. Aunque los aceites más refinados tienen un punto de ahumado más alto.
Una vez que un aceite alcanza su punto de ahumado, es definitivamente el momento de retirarlo o bajar el fuego, ya que se está calentando demasiado y empezará a arder, y posiblemente a encenderse.
El punto de humo del aceite de oliva es de 410 F. Esto es más bajo que la mayoría de los otros aceites, ya que no está tan refinado.
Punto de ebullición del aceite de oliva
El punto de ebullición del aceite de oliva es mucho más alto que el de su punto de humo. Para algunos aceites de oliva, el punto de ebullición puede llegar a 570 F.
Si tienes una olla de aceite de oliva caliente en el fuego que empieza a hervir, debes apagar el fuego completamente y dejar que el aceite se enfríe bastante. Cuando el aceite de oliva empieza a hervir, ya ha pasado la fase de estar a un calor seguro.
Cuando veas que el aceite de oliva hierve, es una señal segura de que se ha dejado calentar demasiado.
Si añades algún alimento al aceite de oliva hirviendo, puede producirse una salpicadura que puede hacer que el aceite caliente vuele por todas partes, e incluso que caiga sobre ti y te provoque quemaduras.
También debes procurar no mover una olla de aceite de oliva caliente, ya que podría derramarse y quemarte gravemente, o entrar en contacto con una fuente de calor y provocar un incendio.
Es una buena idea tener a mano un termómetro de alimentos para comprobar cuándo el aceite de oliva está a la temperatura adecuada para cocinar. Así evitarás que llegue a la fase de ebullición.
Incluso intentar alcanzar el punto de ebullición del aceite de oliva en un fogón casero es considerablemente peligroso. Realmente no es una buena idea intentar hervir el aceite de oliva.
Puntos de calor del aceite de oliva
No tienes que recordar exactamente el punto de inflamación, el punto de encendido, el punto de humo y el punto de ebullición del aceite de oliva para saber cuándo está a una temperatura insegura.
Puedes fijarte en otras señales de advertencia. Sin embargo, tener una idea aproximada te ayuda a controlar mejor tu cocina, y sirve para prevenir cualquier incendio.
| Punto de Calor | Grados Fahrenheit |
| Punto de inflamación | 410 |
| Punto de ignición | 400-435 |
| Punto de ahumado | 410 |
| Punto de ebullición | 570 |
Cocinar las verduras con aceite de oliva en el horno
Para cocinar las verduras con aceite de oliva, lo mejor es saltearlas. Saltear las verduras con aceite de oliva es una forma estupenda de cocinarlas, y ofrece los mejores resultados.
Sin embargo, debes evitar utilizar el aceite de oliva para cocinar las verduras en el horno. Esto podría hacer que las verduras se quemaran y provocar un incendio en la cocina.
Cuando se introduce en el horno, el aceite de oliva puede alcanzar su punto de inflamación, y no sólo se queman las verduras, sino que si se expone a una llama o a una fuente de calor adicional, podría provocar un incendio.
Evita utilizar aceite de oliva en el horno, y en su lugar, cocina las verduras en el fogón con un poco de aceite de oliva. Así conseguirás unas verduras perfectamente cocinadas y reducirás en gran medida la probabilidad de un incendio en la cocina.
Apagar un incendio de aceite de oliva
Cuando el aceite de oliva alcanza su punto de inflamación, donde empieza a ser más inflamable, empezará a estallar y a volverse más volátil.
Si el aceite de oliva se incendia, puede extenderse y crecer rápidamente. Pero no te limites a verter o echar agua sobre el aceite de oliva que se ha incendiado. Podría hacer que el aceite de oliva saltara fuera de la sartén y que el fuego se extendiera aún más.
Si el aceite de oliva llega a este punto y hay llamas, debes intentar apagarlo con una botella de niebla fina, o utilizando un extintor.
Evita la tentación de echar agua sobre el fuego, ya que éste sólo crecerá y se extenderá peligrosamente a otras zonas de la cocina y de la casa.
Estos son algunos consejos para hacer frente a un incendio de aceite caliente:
- Apaga la cocina. Este debería ser tu primer paso. Eliminar la fuente de calor ayuda a eliminar el fuego, pero a menudo se olvida este paso. Las llamas se eliminarán más rápidamente si cocinas en una estufa de gas, ya que una estufa eléctrica tarda más en enfriarse.
- Ten a mano una tapa, de modo que si se produce un incendio en la sartén, puedas deslizar la tapa de delante hacia atrás. Esto sirve para apagar el fuego rápidamente, pero tienes que hacerlo poco después de que se produzca el incendio para que no tenga tiempo de extenderse.
- Asegúrate de tener siempre un extintor o una manta ignífuga fácilmente accesible en tu casa.
¿Se debe calentar el aceite de oliva?
El aceite de oliva tiene realmente grandes beneficios para la salud si se consume en una dieta equilibrada. El aceite de oliva de buena calidad se elabora con los mejores ingredientes y realmente es una delicia tenerlo en la cocina.
Debido a la calidad de los ingredientes y a los beneficios generales del aceite de oliva, muchos creen que el aceite de oliva no debe calentarse.
He aquí algunas razones por las que el aceite de oliva no debe calentarse, explicadas:
- El aceite de oliva contiene ácidos grasos Omega 3 y Omega 6, y cuando se calienta el aceite de oliva, se pierden algunos de estos y otros grandes beneficios. Los ácidos grasos Omega no resisten las altas temperaturas.
- También se pierden muchos de los polifenoles del aceite de oliva cuando se expone a altas temperaturas. Estos contienen una gran cantidad de antioxidantes, que son beneficiosos para varios aspectos de tu salud. Calentar el aceite de oliva a un punto tan alto realmente hace que disminuyan sus beneficios nutricionales.
- El aceite de oliva virgen extra de buena calidad es considerablemente caro. Los delicados nutrientes que se encuentran en el aceite de oliva deben protegerse y no exponerse a un calor elevado. Cocinar con aceite de oliva y calentarlo mucho, es un poco de desperdicio con el precio que puedes pagar.
- Cuando el aceite de oliva se calienta más allá de su punto de humeo, puede desprender un humo tóxico. El aceite de oliva tiene un punto de humeo bajo, y esto significa que es más probable que desprenda estos humos que podrían ser perjudiciales para la salud humana. Puede que ni siquiera seas consciente de que estás respirando estos humos.
- Muchas marcas de aceite de oliva lo cortan con aceites más baratos, como el de canola o el de soja. Te sorprendería saber cuántas marcas de aceite de oliva conocidas hacen esto. Es posible que no sepas qué contiene el aceite de oliva con el que cocinas, y cómo puede reaccionar a las distintas fuentes de calor.
Elegir el aceite de oliva adecuado para evitar incendios
Hay más tipos de aceite de oliva que el virgen extra. Los distintos tipos de aceite de oliva se adaptan a distintos sabores y tienen distintos puntos de humo.
Para saber mejor qué aceite de oliva es el mejor, y el más seguro, para los distintos fines, he aquí un desglose de cada tipo:
Virgen extra – El aceite de oliva virgen extra se obtiene de la primera presión en frío de las aceitunas. Tiene el sabor más fuerte y agradable. Es una buena opción para saltear.
Virgen – El aceite de oliva virgen se elabora a partir del segundo prensado de las aceitunas, y tiene un sabor más suave. Se utiliza mejor para saltear a fuego medio y para freír en la sartén.
Puro – El aceite de oliva puro se elabora mediante extracción química o a partir de la segunda prensada del aceite de oliva, y no es necesariamente puro. Carece de gran parte del sabor del aceite de oliva virgen y virgen extra. Es adecuado para asar, hornear y freír.
Light – El aceite de oliva light no es necesariamente más bajo en grasa o calorías. En cualquier caso, debe evitarse porque es una combinación de aceite de oliva y una mezcla de otros aceites. No puedes estar seguro de lo que contiene. Además, carece del sabor y los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen y virgen extra.
A continuación se muestra el punto de inflamación de los distintos tipos de aceites de oliva:
| Tipo de aceite de oliva | Punto de inflamación (Fahrenheit) |
| Aceite de oliva virgen extra | 375-405 |
| Aceite de oliva virgen | 390 |
| Aceite de oliva puro | 410 |
| Aceite de oliva ligero | 470 |
Preguntas relacionadas
¿Se quema el aceite de oliva cuando se calienta en el horno?
Si el horno está a más de 400 grados Fahrenheit, el aceite de oliva puede quemarse en el horno. No se aconseja utilizar el aceite de oliva por encima de los 400 grados, sobre todo durante un periodo de cocción prolongado, especialmente cuando no vas a estar en la cocina para supervisar la cocción.
¿Por qué se ha incendiado mi aceite de oliva?
El aceite de oliva puede incendiarse cuando se calienta hasta su punto de inflamación o punto de humo. El aceite de oliva que alcanza este nivel suele hervir o estallar. Si parece humear o arder, está en una fase peligrosa y debe retirarse del fuego.
Tu aceite de oliva puede haberse incendiado si se dejó que alcanzara el punto de ignición, o si se dejó que alcanzara el punto de inflamación y entró en contacto con una fuente de calor externa o una llama.
Cocinar con seguridad con aceite de oliva
El aceite de oliva es inflamable si se deja que alcance cierta temperatura. Por eso hay que tener cuidado al cocinar a altas temperaturas con aceite de oliva. Asegúrate de vigilar tu cocina en todo momento.
Entender los diferentes puntos de calor del aceite de oliva puede ayudarte a mejorar la seguridad de tu cocina, y a sacarle el máximo partido. No querrás desperdiciar el increíble sabor y los beneficios para la salud del aceite de oliva por sobrecalentarlo.
¡Hola! Me llamo Alex. Empecé este sitio web, sinceramente, porque alguien me dijo que no podía. Dijeron que no quedaba sitio en el mundo para “otro bloguero gastronómico”. Ahora bien, puede que no tenga el gusto más adquirido, y puede que no sea un chef profesional, pero eso no significa que no tenga algunas ideas y estrategias estupendas. Este sitio web está lleno de consejos fáciles y prácticos para congelar, recalentar, deshidratar o cualquier otra cosa que puedas hacer con la comida. Los artículos están escritos por expertos en alimentación, chefs, cocineros caseros y yo. ¡Tu amigo, Alex!
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