Los dátiles son unas frutas increíblemente deliciosas que están volviendo a estar de moda. Están repletos de dulzura y de nutrientes, lo que los convierte en mejores golosinas en comparación con los tentempiés de calorías vacías, como los caramelos.
Pero, ¿cuáles son las diferencias entre los dátiles secos y los frescos? La mayor diferencia radica en el momento en que se cosechan. Los dátiles Khalal son dátiles inmaduros, duros y amarillos. Los dátiles Rutab se han desarrollado hasta su forma más madura, y los dátiles secos se secan al sol durante algún tiempo antes de ser arrancados.
Hoy veremos en profundidad cada tipo, incluyendo sus características físicas, su sabor, textura, contenido nutricional e incluso cómo se utilizan los distintos tipos.
Y por último, los compararemos uno al lado del otro para que puedas ver exactamente en qué consisten todas y cada una de las diferencias.
¿Qué son los dátiles?
Los dátiles son deliciosos frutos pequeños que son extremadamente dulces; de hecho, ¡son una de las frutas más dulces por naturaleza del mundo! Su nombre puede traducirse directamente en griego como “dedos”, lo que hace referencia a su forma.
Hay montones de variedades de dátiles en todo el mundo y, al viajar, seguro que encuentras otras nuevas por el camino.
Lo que nos encanta de esta fruta es que es una de las pocas que prácticamente todas las culturas incorporan a su cocina de una forma u otra.
Por ejemplo, en Gran Bretaña los dátiles se pican y se mezclan en el tradicional pudin de caramelo pegajoso o en los pudines de Navidad.
En el sureste de España, los dátiles se envuelven en tocino y se fríen. En Israel existe un jarabe de dátiles llamado silan, que se suele utilizar para dar sabor al pollo o como sustituto de la miel.
Y en muchos países de Oriente Medio, se ha convertido en un ingrediente básico que tiene multitud de fines.
Recientemente, los dátiles han vuelto a estar en boca de todos. Y, como ahora tenemos un acceso tan fácil a los productos de todo el mundo, así como a la información sobre ellos, a veces puede resultar muy abrumador.
La mayor pregunta que se nos hace en torno a los dátiles es cuál es la diferencia entre los dátiles frescos y los secos, si es que hay alguna diferencia. Pues bien, ¡vamos a profundizar en ello!
Dátiles frescos
Los dátiles frescos se pueden encontrar de dos formas. Sin embargo, la forma con la que probablemente te hayas topado no es realmente fresca. Los tipos de dátiles frescos se separan según su grado de madurez.
Dátiles khalal (dátiles inmaduros)
En primer lugar, tienes los dátiles khalal, o dátiles inmaduros, para hacerlo más fácil. “Khalal” se refiere a la fase en que se cosechan los dátiles (que es cuando están inmaduros).
Estos dátiles son la forma más fresca de dátiles comestibles que puedes encontrar, pero también son los más difíciles de conseguir.
Si no estás en una región de cultivo de dátiles, lo más probable es que no puedas probarlos. Sólo se cosechan entre agosto y unos pocos días o semanas de septiembre.
En esta fase de la cosecha, los dátiles han alcanzado su máximo tamaño y peso. En esta fase, tienen un contenido de humedad relativamente alto, de alrededor del 80%.
Esto da a la fruta, de color amarillo pálido, un sabor ligeramente dulce, similar al de las manzanas, los cocos y la caña de azúcar. En cuanto a la textura, la pulpa es crujiente y dura, similar a la de una pera.
Estos dátiles suelen comerse tal cual. Son tentempiés muy populares cuando están en temporada. Puedes encontrarlos vendidos en manojos en las tiendas o en vendedores ambulantes.
Aunque probablemente puedas utilizar dátiles inmaduros en los platos, no es muy habitual y la mayoría de la gente espera a que se desarrolle el dulzor primero.
Dátiles Rutab (dátiles maduros)
En esta fase, los dátiles han alcanzado su plena madurez y han cambiado completamente de textura, sabor y color.
Los dátiles tienen ahora un color marrón claro y han empezado a arrugarse al perder humedad. Por lo general, los dátiles ratub sólo tienen un contenido de humedad de entre el 50 y el 70%.
A medida que maduran, desarrollan una textura suave y extremadamente jugosa que casi se deshace en la boca. Y su dulzura también aumenta considerablemente. Definitivamente, notarás algunos sabores parecidos al caramelo.
Estos dátiles son bastante perecederos, pero duran hasta 2 años si se conservan congelados. Por lo general, podrás encontrar estos dátiles maduros en la mayoría de las zonas del mundo.
Los dátiles Rutab son muy populares como tentempié, pero también se utilizan prácticamente de cualquier forma que se te ocurra. Pueden comerse en galletas, incorporarse a guisos, cazuelas, currys, tagines e incluso ensaladas.
También puedes utilizarlas como parte de tus postres e incluso como guarnición. Añadirán tanto textura como dulzura.
Sólo recuerda retirar el hueso del dátil cortando cada fruta por la mitad. El hueso debería salir fácilmente.
Dátiles secos
Los dátiles secos son la forma “final” en que se desarrollarán estas frutas. También se denomina etapa Tamr y es cuando los dátiles están más secos; son la forma más común de dátiles en todo el mundo.
Los dátiles Tamr sólo contienen un 10% de humedad y tienen un color marrón muy oscuro y una piel arrugada.
Los dátiles se mantienen en los árboles de dátiles y se secan con la luz del sol. A veces los verás etiquetados como “dátiles secados al sol”.
Estos dátiles, gracias a su bajo contenido de humedad, pueden durar hasta años sin necesidad de conservarlos.
Y, gracias a su dulzura concentrada, los azúcares también ayudan a conservarlos. Naturalmente, estos dátiles no son tan jugosos como los otros, ¡pero son mucho más dulces!
Los dátiles secos son un tentempié muy popular, sobre todo en las zonas donde no hay dátiles frescos ni de temporada. Se pueden utilizar prácticamente de la misma manera que los dátiles de Rutab, pero a veces habrá que rehidratar primero los dátiles secos.
Para rehidratarlos, basta con sumergirlos en agua caliente durante unos 8-10 minutos. Esto les devolverá la humedad, haciéndolos más fáciles de manejar y utilizar. De nuevo, recuerda retirar el hueso del interior.
Nutrición
Desgraciadamente, no hay muchas investigaciones sobre las diferencias nutricionales entre los dátiles frescos y los secos.
Lo que sí podemos decir con seguridad es que los dátiles son frutas muy nutritivas y sabrosas con muchos beneficios para la salud.
Los dátiles contienen proteínas, vitaminas B6 y minerales como el hierro, el magnesio y el potasio. Naturalmente, los dátiles contienen una gran cantidad de azúcar y, por tanto, son muy calóricos.
¡Un dátil de tamaño medio contiene unas 20 calorías cada uno!
A pesar de su alto contenido en azúcar, también tiene un alto contenido en polifenoles y fibra. Los polifenoles son un tipo de antioxidante que ayuda a proteger el cuerpo contra la inflamación.
En general, los dátiles son una excelente fuente de polifenoles en comparación con la mayoría de las verduras y frutas.
Y en cuanto al contenido en fibra, sólo un cuarto de taza de dátiles contiene el 12% de tus necesidades diarias de fibra.
En general, es un fantástico tentempié rico en nutrientes que te hace sentir lleno durante mucho tiempo, o al menos satisface tus antojos de azúcar.
Dátiles frescos frente a dátiles secos: ¿cuál es la diferencia?
En primer lugar, veremos las diferencias más notables entre los dátiles frescos y los dátiles secos. Los dátiles frescos se recolectan en dos etapas, aunque son muy diferentes entre sí. Ambos se clasifican y comercializan como frescos por su sabor.
Los dátiles khalal (dátiles inmaduros) son de color amarillo y tienen una pulpa muy gruesa y dura. Tienen un alto contenido de humedad y son ligeramente dulces y muy jugosos.
Los dátiles Rutab (dátiles maduros) tienen un color marrón claro, son muy jugosos y extremadamente dulces. Han desarrollado una textura más suave y un sabor parecido al del caramelo.
Los dátiles Tamr (dátiles secos) son completamente diferentes de los dátiles frescos. Contienen la menor cantidad de humedad y no son nada jugosos.
La pérdida de humedad también ha hecho que los azúcares se concentren y produzcan una fruta seca extremadamente dulce. Los dátiles secos también tienen un color muy oscuro y, en general, una textura relativamente dura con una piel gruesa y correosa.
Los dátiles inmaduros generalmente sólo son buenos como aperitivos frescos. No se utilizan de muchas otras formas, al menos que podamos encontrar. Sin embargo, los dátiles maduros y los secos pueden utilizarse prácticamente de la misma manera.
Los dátiles secos sólo hay que rehidratarlos en algunos casos, como al hacer un batido o incorporarlos a un postre.
Los dátiles Khalal tienen una vida útil muy corta antes de madurar y convertirse en dátiles Rutab.
Por lo general, sólo están en temporada en agosto. Los dátiles Rutab son más perecederos, pero pueden congelarse hasta dos años. Los dátiles Tamr pueden conservarse a temperatura ambiente hasta 2 años.
Los dátiles están repletos de proteínas, fibra, antioxidantes y contienen algunas vitaminas y minerales. También, naturalmente, contienen una tonelada de azúcar que aumenta a medida que los dátiles maduran.
El número de calorías es bastante elevado (unas 20 calorías por dátil de tamaño medio). Sin embargo, al menos no son calorías vacías como las que aportan los caramelos.
¿Son intercambiables?
No diríamos que puedes sustituir los dátiles inmaduros (Khalal) por cualquiera de los otros. O incluso por otras frutas. Pero sí puedes intercambiar los dátiles maduros y los secos.
Como hemos dicho antes, puedes rehidratar los dátiles secos para devolverles la humedad. Esto te permitirá utilizarlos exactamente de la misma manera que utilizarías los dátiles maduros.
En cuanto a la utilización de dátiles maduros en lugar de secos, dependiendo de cómo tengas que utilizarlos, no tienes que hacer necesariamente ningún cambio en ellos.
Si tienes que utilizar los dátiles en forma seca, puedes colocar los dátiles maduros dentro del horno y a fuego lento y dejarlos allí durante un par de horas.
¡Hola! Me llamo Alex. Empecé este sitio web, sinceramente, porque alguien me dijo que no podía. Dijeron que no quedaba sitio en el mundo para “otro bloguero gastronómico”. Ahora bien, puede que no tenga el gusto más adquirido, y puede que no sea un chef profesional, pero eso no significa que no tenga algunas ideas y estrategias estupendas. Este sitio web está lleno de consejos fáciles y prácticos para congelar, recalentar, deshidratar o cualquier otra cosa que puedas hacer con la comida. Los artículos están escritos por expertos en alimentación, chefs, cocineros caseros y yo. ¡Tu amigo, Alex!
Deja una respuesta