Las semillas de sésamo han recorrido un largo camino desde los dulces y pegajosos bocadillos de sésamo de nuestra juventud o la ligera espolvoreada de semillas blancas en los bordes exteriores del pan blanco. Estas diminutas y aceitosas semillas están repletas de nutrientes y un montón de sabor si sabes cómo extraerlo.
Dos productos de sésamo muy populares, pero totalmente diferentes, son el tahini y la pasta de sésamo.
¿Cuál es la diferencia entre el tahini y la pasta de sésamo? La principal diferencia es cómo se elaboran. El tahini es una pasta hecha con semillas de sésamo crudas, mientras que la pasta de sésamo se hace con semillas tostadas. Esta diferencia aparentemente menor tiene un gran impacto en el sabor y, por tanto, en la forma de utilizar ambos productos en la cocina.
Este artículo se adentra en el mundo de las semillas de sésamo y descifra las diferencias entre el tahini y la pasta de sésamo, junto con los mejores usos de cada uno.
Cómo comer las semillas de sésamo
Las semillas de sésamo son diminutas, pero se pueden comer de diversas maneras.
Crudas, tienen un sabor muy ligero y pasan desapercibidas en muchos platos, aparte de su textura. Se mezclan bien en las recetas con granos, desde la avena hasta la quinoa, añadiendo poco más que algo de textura y una ración adicional de nutrición.
Cuando se hornean, algo de su sabor a tierra y a nuez empieza a brillar, pero, de nuevo, son bastante pequeñas, por lo que se necesita una gran cantidad para cambiar notablemente el sabor del horneado.
Cuando mezclas las semillas en una pasta, ya sea cruda o tostada, la situación cambia. Están mucho más concentradas y al ser machacadas hasta ese punto liberan un nuevo nivel de sabor que es increíblemente rico y mantecoso de una manera sórdida y con sabor a nuez.
Nutrición de las semillas de sésamo
Al igual que en el aspecto del sabor, si quieres obtener muchos beneficios nutricionales de las semillas de sésamo, tienes que comer una porción decente, porque simplemente son muy pequeñas.
Sin embargo, dentro de las diminutas semillas hay una gran colección de valiosas vitaminas y minerales.
Para el pequeño número de carbohidratos que contienen, tienen un alto contenido en fibra. Cuando se comen enteras, también son realmente útiles para raspar suavemente el interior de tu tracto digestivo, limpiando cualquier residuo pegajoso que pueda estar al acecho.
Algunos estudios de salud han demostrado que comer semillas de sésamo con regularidad también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol dañino y la presión arterial, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
Las semillas de sésamo también son sorprendentemente buenas fuentes de proteínas, al igual que muchas semillas. En apenas 3 cucharadas, puedes disfrutar de 5 gramos de proteínas, más o menos lo que obtendrías en un huevo pequeño.
En esas mismas 3 cucharadas hay dosis saludables de calcio, magnesio, manganeso y zinc, todos ellos minerales cruciales para unos huesos sanos.
Tu sangre recibirá un impulso de salud gracias al hierro, el cobre y la vitamina B6, por no hablar de las vitaminas B adicionales que son excelentes para la reparación celular y el impulso del metabolismo.
Por último, como la mayoría de los alimentos de origen vegetal, las semillas de sésamo ofrecen una buena colección de antioxidantes que mantienen el buen funcionamiento de tu sistema inmunitario y la inflamación al mínimo. En general, un alimento muy saludable.
Como puedes ver, los beneficios para la salud de las semillas de sésamo son muy variados, así que tienes muchas buenas razones para incluir la pasta de sésamo o el tahini en tu rutina habitual.
Pasta de sésamo
El sabor característico de la pasta de sésamo que la diferencia del tahini proviene del proceso de tostado.
Cuando las semillas de sésamo se calientan, liberan aceites que intensifican el sabor robusto y a nuez. La experiencia es totalmente distinta a la del tahini y, si tuestas tus propias semillas, llenarán tu casa con el aroma más apetitoso que puedas imaginar.
No hay que confundir la pasta de sésamo con la salsa de sésamo. La pasta se hace con un solo ingrediente, las semillas de sésamo tostadas, mientras que la salsa de sésamo mezclará diversos aditivos, como aceite, otra mantequilla de frutos secos y diversas especias u otros condimentos.
Pasta de sésamo negro
La pasta de sésamo negro se elabora con semillas de sésamo negro, tostadas a la perfección y mezcladas hasta crear una pasta espesa. El sabor es muy rico y a nuez.
Es común en la cocina japonesa, a veces llamada pasta de sésamo japonesa, y a menudo se endulza para los postres, utilizando miel o azúcar simple.
Si tu tarro no se separa, es posible que tenga otros ingredientes, como un aceite, así que comprueba bien los ingredientes y ajusta la receta según sea necesario.
Si una receta está diseñada para utilizar pasta de sésamo negro, probablemente especificará “negro” muy claramente. Aunque el sabor es casi idéntico al de la pasta de sésamo blanco, el efecto visual es muy diferente.
Pasta de sésamo blanca
La pasta de sésamo blanco tiene un sabor casi idéntico al de la pasta de sésamo negro, pero está hecha con semillas de sésamo blanco tostadas.
Aunque son muy parecidas, la pasta de sésamo blanco se encuentra más a menudo en la cocina china que en la japonesa.
En muchas recetas, la pasta de sésamo se llama pasta de sésamo china, en cuyo caso probablemente se refieran a la pasta hecha con semillas blancas.
Tahini
El tahini es una pasta hecha a partir de semillas de sésamo, pero no es lo mismo que la pasta de sésamo, como podría pedir una receta.
Como se ha dicho, la mayor diferencia es que la pasta de sésamo se hace con semillas tostadas, mientras que el tahini se hace con semillas crudas. El resultado es una textura mucho más cremosa y un sabor más ligero, con sólo un toque de amargura.
Como ingrediente, el tahini no es más que semillas de sésamo mezcladas, pero a menudo se sirve como salsa, lo que es una historia completamente distinta.
Receta de salsa de tahini
Si ves “tahini” en un menú, lo más probable es que se refiera a una salsa hecha con tahini, que suele ser demasiado espesa y de sabor abrupto para servirla sola. Para convertir la tahina en una salsa, puedes mezclarla con cualquier cantidad de ingredientes.
Algunos de los aditivos más comunes y deliciosos son
- Aceite de sésamo, u otro aceite como el de oliva virgen extra, el de coco o el ghee
- Zumo de limón o lima recién exprimido
- Ajo
- Salsa de soja
- Jarabe de arce
- Mantequilla de cacahuete
- Hierbas frescas, como perejil o cilantro
Sustituto de la tahina
Si no tienes tahini y la necesitas para una receta, puedes hacerla tú mismo utilizando semillas de sésamo. Simplemente añádelas a tu procesador de alimentos o batidora.
Si la máquina queda demasiado pegajosa, puedes añadir un poco de aceite de sabor neutro para ayudar a suavizarla.
También puedes utilizar aceite de sésamo o pasta de sésamo en un momento dado, pero alterará el sabor de tu receta. Si quieres ser creativo, otra mantequilla de frutos secos o semillas al 100% también funcionará en la mayoría de las circunstancias.
Los mejores usos del tahini frente a la pasta de sésamo
En muchos casos, la tahina y la pasta de sésamo pueden utilizarse en platos similares o incluso sustituirse mutuamente. Sin embargo, el sabor es considerablemente diferente, ya que la tahina tiene un sabor mucho más ligero que se adapta tanto a los platos dulces como a los salados.
La pasta de sésamo, con su fuerte sabor tostado, funciona mejor en platos salados que aguantan bien salsas y sabores complejos.
Algunos de nuestros usos favoritos de cada ingrediente se comparten en el siguiente cuadro:
| Tahini | Pasta de sésamo |
| Hummus y otros productos para untar | Cuencos de fideos |
| Salsas | Salsas para verduras |
| Aderezos para ensaladas | Saborización en salteados |
| Productos horneados como galletas y pasteles | Pollo o carne con sésamo |
| Barras de proteínas o de granola o bolas de felicidad | Salsa de cacahuete con sésamo |
| Añadido a sopas o salsas para pasta | Relleno de won ton y salsas |
| Mezclado en hamburguesas o pasteles de carne | Ollas y sopas calientes |
Preguntas relacionadas
¿Se puede estropear el tahini?
El tahini de alta calidad o hecho en casa tiene pocos o ningún conservante, por lo que al final sí se estropeará.
Si tienes un tarro de tahini sin abrir, debería durar con seguridad en tu despensa al menos 4 meses, y una vez abierto querrás guardar cualquier tahini fresco en un recipiente bien cerrado en tu nevera.
De este modo, durará entre 6 meses y un año, y la tahina casera estará en el extremo más corto del espectro.
¿La pasta de sésamo no tiene gluten?
Todos los ingredientes individuales de una pasta de sésamo estándar no contienen gluten; sin embargo, si eres muy sensible o alérgico, siempre debes comprobar el envase para asegurarte de que se ha fabricado en una instalación sin gluten para protegerte de la contaminación cruzada.
Lo mismo ocurre con los alérgicos al cacahuete.
¿El mejor tahini para el hummus?
El mejor tahini para el hummus es simplemente el mejor tahini que puedas encontrar. Con este producto en particular, el precio es un buen indicador de la calidad, pero eso no significa que el mejor tahini tenga que ser muy caro.
Algunas de las opciones más baratas están hechas con semillas de sésamo de menor calidad, lo que da lugar a un borde ligeramente amargo.
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