¿Se puede meter una sartén de hierro fundido en el horno?

Los utensilios de cocina de hierro fundido se encuentran entre los utensilios de cocina de referencia y son imprescindibles para todos los chefs y cocineros caseros.

No tiene parangón en cuanto a durabilidad, versatilidad y funcionalidad, y puede utilizarse para hacer pan, aperitivos, platos principales y postres.

En pocas palabras, sólo quien ha utilizado una sartén de hierro fundido en su cocina conoce su ilimitado potencial.

Si se cuidan adecuadamente, estos caballos de batalla de la cocina pueden durar toda la vida y no entrañan riesgos para la salud. No tienes que preocuparte de que se filtren sustancias químicas nocivas en la comida, como ocurre con los utensilios de cocina recubiertos de teflón.

Retienen muy bien el calor, son antiadherentes cuando se sazonan adecuadamente y hacen que la comida que se prepara en ellos sea más sabrosa. Pero, ¿son aptas para el horno?

Entonces, ¿puedes meter una sartén de hierro fundido en el horno? La respuesta sencilla es sí, puedes. De hecho, como parte del proceso de condimentación, tienes que meterla en el horno. Sin embargo, aunque una sartén de hierro fundido es perfectamente apta para el horno, tienes que tener cuidado si tiene algún tipo de mango que no sea apto para el horno, como los de madera.

Sigue leyendo para saber si todos los tipos de sartenes de hierro colado pueden (o no) meterse en el horno, cuánto tiempo pueden permanecer allí, cómo sazonarlas correctamente y otros consejos para prolongar su vida y durabilidad.

¿Se pueden meter en el horno todos los tipos de sartenes de hierro fundido?

Las sartenes de hierro fundido suelen ser aptas para el horno y pueden soportar altas temperaturas durante un tiempo razonable.

El hierro fundido se funde a temperaturas muy altas, por encima de los 2200 °F, y no empieza a mostrar signos de fatiga del metal hasta que alcanza unos 700 °F, que es una temperatura mucho más alta de la que es capaz el horno doméstico medio.

Puedes utilizar con seguridad una sartén de hierro fundido en el horno o bajo la parrilla, donde podrá retener el calor durante mucho tiempo, lo que la convierte en una opción ideal para cocinar y hornear.

Cuando se caliente mucho, puedes manipularla con una manopla de horno, un soporte de silicona o un paño de cocina.

La mayoría de las recetas requieren alrededor de una hora de cocción en el horno, y eso está completamente bien, ya que una sartén de hierro fundido puede soportar estar en el horno durante dos horas.

Para la mayoría de las recetas, puedes cocinar la comida al principio en el fuego y terminarla en el horno. También puedes hacerlo a la inversa, cocinando primero la comida en el horno a fuego lento y pasándola después al fuego para que se chamusque perfectamente.

Lo mejor es que no tienes que preocuparte de pasar la comida de una sartén de hierro fundido a otra antes de meterla en el horno. Puedes simplemente precalentar el horno y meter la sartén sin pensártelo dos veces.

Sin embargo, debes tener en cuenta que no todas las sartenes de hierro fundido son iguales, y algunas vienen con mangos de madera, por lo que no es seguro utilizarlas en el horno.

A temperaturas de horneado, la madera puede partirse y romperse, y a temperaturas de asado, puede calentarse y provocar un incendio.

Por tanto, si tu sartén de hierro fundido tiene un mango de madera, no intentes meterla en el horno y limítate a utilizarla en el fogón.

¿Son seguras para el horno las sartenes de hierro colado esmaltado?

El hierro colado esmaltado es una variante moderna del hierro colado tradicional que se ha utilizado durante siglos. Las sartenes de hierro colado esmaltado son básicamente iguales a las de hierro colado, pero con una capa de esmalte.

El esmalte forma una capa útil que protege la batería de cocina de la oxidación, elimina la necesidad de sazonarla y permite limpiarla a fondo. También es excelente para la cocción lenta y para extraer el sabor de los alimentos.

Las sartenes de hierro fundido esmaltado retienen mejor el calor y permanecen sin oxidarse si la capa de esmalte no se daña.

Se pueden utilizar en varias fuentes de calor, como el microondas y el grill, y están disponibles en varios colores. ¿Pero son aptas para el horno?

Sí, al igual que las sartenes de hierro fundido normales, las sartenes de hierro fundido esmaltadas también son aptas para el horno. Sin embargo, no soportan temperaturas muy altas y sólo se pueden usar hasta 400°F.

Cualquier temperatura superior hará que la capa de esmalte se agriete y se astille.

Otra cosa que hay que tener en cuenta es que, como las sartenes de hierro fundido esmaltado se fabrican con piezas de metal más finas que sus variantes estañadas, pueden deformarse fácilmente si no se manipulan adecuadamente.

He aquí algunos consejos para usar sartenes de hierro fundido esmaltadas en el horno:

• Ten cuidado de utilizar la temperatura adecuada, ya que no pueden soportar temperaturas muy altas como el hierro fundido normal.
• Al igual que con el hierro fundido normal, recuerda que los mangos y pomos de madera no son aptos para el horno.
• Nunca introduzcas una sartén esmaltada vacía en el horno. Utiliza siempre aceite o asegúrate de que hay comida en la sartén antes de calentarla.
• Evita los cambios extremos de temperatura y no pongas una sartén caliente directamente en el agua. Asegúrate de enfriarla primero.

Cómo sazonar una sartén de hierro fundido en el horno

Sazonar es una parte importante del uso de las sartenes de hierro fundido para evitar que se oxiden y darles un acabado antiadherente perfecto. 

Se hace calentando finas capas de aceite que se filtran en la superficie de la sartén y eliminan cualquier aspereza del metal que pueda hacer que la comida se adhiera a ella.

Al calentarse, el aceite se une al metal en un proceso llamado polimerización y convierte la grasa en un tipo de plástico que acaba convirtiéndose en una superficie dura y ennegrecida que protege el metal de la oxidación y la herrumbre. 

Sazonar es un proceso bastante fácil que se realiza calentando la sartén de hierro fundido en el horno. Aquí tienes instrucciones paso a paso sobre cómo sazonarla perfectamente en el horno:

• Friega suavemente la sartén de hierro fundido con agua y jabón suave para platos, enjuágala y deja que se seque por completo.
• Coloca una bandeja de horno forrada en la rejilla inferior del horno para recoger cualquier goteo de aceite y precalienta el horno a 350 °F. 
• Utiliza una toalla de papel para frotar una capa muy ligera de aceite vegetal, aceite de canola o manteca vegetal por toda la sartén de hierro fundido, por dentro y por fuera, incluidas las asas.
• Coloca la sartén boca abajo en la rejilla superior del horno y déjala cocer durante 1 hora.
• Al cabo de 1 hora, apaga el horno y deja que la sartén se enfríe por completo.
• Repite los pasos si lo deseas, aunque una sola capa de condimento será suficiente para empezar.

Preguntas relacionadas

Ahora que ya sabes si una sartén de hierro fundido es apta o no para el horno y cómo sazonarla correctamente en el horno, ¡aquí tienes algunas preguntas adicionales sobre el cuidado de estos alimentos básicos de cocina!

¿Cómo se limpia una sartén de hierro fundido?

Cuando la sartén se haya enfriado después de cocinar, enjuágala con agua templada, espolvorea un poco de bicarbonato sódico y frótala suavemente con un cepillo de nailon.

El bicarbonato tiene propiedades antibacterianas y ayudará a neutralizar cualquier sabor u olor de lo que acabas de cocinar.

No sumerjas la sartén en agua porque se oxidará. Deja que se seque por completo y aplica una fina capa de aceite mientras la sartén esté caliente.

¿Las sartenes de hierro colado se pueden lavar en el lavavajillas?

No, las sartenes de hierro fundido no son aptas para el lavavajillas. Son artículos de cocina anticuados que se lavan mejor a mano con un jabón suave.

El fregado, el agua caliente y los detergentes fuertes del lavavajillas eliminan el condimento de la sartén que tanto te ha costado conseguir y la hacen susceptible de oxidarse. 

Si, por ejemplo, la has metido en el lavavajillas, tendrás que empezar de nuevo con el aliño y restregar el óxido con un poco de grasa.

¿Pueden deformarse las sartenes de hierro fundido?

En comparación con los utensilios de cocina de aluminio, acero y cobre, las sartenes de hierro fundido son mucho menos susceptibles de alabearse debido al material con el que están hechas.

Para calibrar la indestructibilidad y resistencia de tu sartén de hierro fundido, fíjate en su grosor y peso. Cuanto más pesado sea el fondo y más gruesas sean las paredes de la sartén, menos probable será que se deforme.

Sin embargo, incluso las sartenes de hierro fundido más resistentes pueden deformarse si no se manipulan con cuidado. Asegúrate de no exponerlas nunca al choque térmico, que se refiere a los cambios bruscos de temperaturas extremas.

Por ejemplo, evita siempre pasar una sartén caliente por agua fría, y simplemente espera a que se enfríe. Tampoco intentes nunca meter una sartén de hierro fundido caliente en la nevera (aunque no nos imaginamos por qué alguien querría hacerlo).