Las manzanas son rojas por dentro (¿Cuál es la causa y se pueden comer sin peligro?)

Las manzanas vienen en multitud de colores, desde el amarillo, el verde y el rosa hasta el rojo. La diferencia en el color de su piel se debe a los pigmentos naturales que contienen y que se desarrollan a medida que la manzana madura.

Pero ¿sabías que la pulpa de las manzanas también puede tener distintos tonos? No siempre es blanca, como la mayoría de la gente supondría. Los colores cubren todo el espectro, desde el rosa claro hasta el morado intenso, ¡e incluso el negro!

Las manzanas de pulpa roja, relativamente nuevas en el mundo de la fruta, siguen siendo una rareza; sin embargo, estamos seguros de que los amantes y aficionados a las manzanas han oído hablar de esta nueva e interesante variedad y la han probado. 

Entonces, ¿por qué las manzanas son rojas por dentro y son seguras para el consumo? Las manzanas son rojas por dentro porque, o bien pertenecen a una variante que tiene la carne roja por naturaleza, o bien porque ha reaccionado con el aire y el proceso de oxidación ha vuelto el interior de la manzana de color marrón rojizo. Sea cual sea el motivo, no tienes que preocuparte de que tu manzana tenga la piel roja. Mientras tenga buen aspecto y huela bien, se puede comer.

Sigue leyendo para saber más sobre las causas de la pulpa roja en las manzanas, si son seguras para comer y cómo saber si una manzana se ha estropeado.

¿Qué causa la pulpa roja en las manzanas?

La pulpa roja de las manzanas puede deberse a varios factores. Mientras que algunas variedades se cultivan especialmente para este color único de la pulpa, otras lo tienen exclusivamente debido a factores ambientales como la temperatura y la intensidad de la luz.

Dicho esto, las manzanas no son la única fruta que presenta altos niveles de pigmentación. Varias variedades de bayas, melocotones y ciruelas son grandes ejemplos, además de verduras como la col lombarda.

Analicemos en detalle las dos causas principales de la pulpa roja en las manzanas:

Causa nº 1: Variantes naturalmente rojas

Una de las razones por las que algunas manzanas tienen la pulpa roja es que se cultivan de forma natural para tener esta pigmentación única.

Se encuentran en algunas regiones de Asia Central y Europa Oriental, y se han traído a EEUU, donde se crían para formar más variedades.

La pulpa de estas manzanas va del rosa brillante al rojo vivo e incluso al naranja. También tienen flores de distintos colores, en comparación con las flores blancas de los manzanos normales.

Dependiendo del árbol, puedes tener flores de color rosa claro a rosa brillante en los manzanos de pulpa roja.

Sin embargo, la mayoría de las variedades de manzanas de pulpa roja suelen ser demasiado amargas y no son las mejores para el consumo.

Por eso, los criadores decidieron cruzar manzanas de pulpa roja, de sabor amargo, con manzanas de pulpa blanca, dulces y deliciosas, para producir manzanas comercializables con pulpa roja en su interior.

Como resultado, algunas variedades de manzanas de pulpa roja son dulces, mientras que otras pueden ser un poco ácidas, como ocurre con otras manzanas de pulpa blanca. Algunas incluso tienen sutiles toques de bayas y cítricos, mientras que otras saben a ponche de frutas.

Las manzanas de pulpa roja de sabor dulce no sólo son una novedad para cultivar, sino que también pueden tener propiedades antioxidantes. Se pueden identificar fácilmente abriéndolas.

Verás que en su mayoría están completamente coloreadas, de un rojo intenso o de un bonito rosa, en lugar de sólo en la superficie.

Si no estás familiarizado con ellas, pueden parecerte extrañas y suponer que les pasa algo, pero no te preocupes, la coloración es 100% natural y comestible.

Algunas variedades comunes de manzanas de pulpa roja son

• Perla Rosa
• Rosa Oculta
• Rosa de montaña
• Sorpresa Scarlett
• Chispa rosa
• Baya de espino

Causa nº 2: Proceso de oxidación

La razón por la que tus manzanas pueden volverse a veces de color marrón rojizo por dentro se debe al proceso de oxidación, en el que la manzana reacciona con el oxígeno del aire y cambia de color.

Esto ocurre sobre todo cuando cortas una manzana y la dejas durante un tiempo. En cuanto la parte carnosa de la manzana quede expuesta al aire, empezará a oxidarse y cambiará su color de blanco amarillento a rosa y, finalmente, a marrón rojizo.

Esto puede ocurrir con cualquier tipo de manzana y no se limita a las de pulpa blanca o roja. Dependiendo de la edad de la manzana y de las condiciones ambientales a las que haya estado expuesta, el proceso puede ser más rápido o más lento.

La razón de que esto ocurra es la presencia de fenol en el interior de las manzanas, que se oxida fácilmente y cambia gradualmente el color de la manzana de blanco a marrón.

Este efecto también puede dar lugar a veces a rayas de color rojo intenso en la pulpa, que en la mayoría de los casos sólo se producen si la piel de la manzana estaba dañada antes de cortarla.

Parte del color rojo de la piel dañada puede filtrarse en la pulpa y producir vetas rojas o rosadas en el interior.

Aunque puedan parecer extrañas, un ligero cambio de color no debería ser motivo de preocupación y puedes comerlas sin problemas.

¿Es seguro comer manzanas oxidadas?

Como ya se ha dicho, las manzanas contienen una enzima llamada polifenoloxidasa, que actúa como agente oxidante de las moléculas de polifenol que dan a las manzanas su pigmentación.

Normalmente, la enzima y las moléculas se almacenan en zonas separadas de las células de la fruta. Sin embargo, una vez cortadas o mordidas, las células se dañan y ambas entran en contacto.

Si añades oxígeno a la mezcla, se produce una reacción química conocida como oxidación, que altera los polifenoles y produce un color marrón. Comienza con un color rosa claro, que pasa lentamente a marrón rojizo y, finalmente, a marrón.

En pocas palabras, el interior de una manzana se vuelve marrón cuando se expone al aire, lo que altera su color, sabor y olor y, en algunos casos, también su valor nutritivo. Cuanto más tiempo esté expuesta al aire, más marrón se volverá, y rápido.

A pesar de su desagradable color, las manzanas oxidadas son perfectamente comestibles, a menos que notes crecimientos u olores extraños.

Cómo ralentizar la oxidación

Aunque se pueden comer perfectamente, las manzanas oxidadas tienen un aspecto poco apetecible. Por suerte, hay algunas formas sencillas de ralentizar el proceso de oscurecimiento y conservar su sabor dulce y su textura crujiente:

Zumo de limón/cítricos

Exprimir un poco de zumo de limón, o de cualquier líquido que contenga ácido cítrico, detendrá la enzima y evitará el oscurecimiento al bajar los niveles de pH de la manzana. 

Sin embargo, esto cambiará el perfil de sabor de la manzana y le dará un sabor agrio. Para una opción más dulce, también puedes optar por zumo de piña.

Agua simple

Sumergir rodajas de manzana en agua corriente es uno de los mejores y más fáciles métodos para evitar que el oxígeno llegue a la pulpa de la manzana. Además, como el agua tiene un sabor neutro, no altera el sabor de la fruta.

Incluso puedes añadir un poco de sal o miel al agua antes de tratar las manzanas. La sal es el conservante más antiguo de la naturaleza e impide que el oxígeno llegue a la superficie de la manzana.

La miel, por su parte, contiene un compuesto peptídico que desactiva la enzima del pardeamiento.

Antioxidantes

La razón por la que las manzanas preenvasadas comercialmente tienden a mantenerse más frescas y blancas durante tanto tiempo se debe a la presencia de antioxidantes químicos como el ascorbato cálcico, más conocido como vitamina C.

Puedes disolver un comprimido de vitamina C y un suplemento de calcio en agua junto con las rodajas de manzana cortadas.

Recipiente hermético

Dado que lo más importante para evitar que las manzanas cortadas se pongan marrones es reducir su exposición al aire, una vez que hayas tratado las rodajas de manzana con el método de tu elección, guárdalas en un recipiente hermético y guárdalas en el frigorífico.

Cómo saber si una manzana se ha estropeado

Aunque las manzanas de pulpa roja tengan un aspecto inusual, se pueden comer sin peligro. De hecho, varios cultivares de pulpa roja tienen un sabor dulce y contienen altas concentraciones de antioxidantes y fenoles naturales.

Las que se vuelven rojas debido a la oxidación también son seguras para el consumo, a menos que se vuelvan demasiado marrones y rocen la podredumbre.

Las manzanas, como todos los demás tipos de fruta, empiezan a pudrirse con el tiempo, por lo que es muy importante saber detectar los signos de que empiezan a estropearse para poder retirarlas de otras manzanas y alimentos.

Cuando compras manzanas en el supermercado, siempre tienen una fecha de caducidad impresa en el envase.

Aunque esta fecha no es una medida exacta de que la fruta se esté estropeando, ayuda a tener una idea general de su caducidad, para que puedas extremar las precauciones antes de consumirla.

El aspecto de una manzana te ayudará a determinar si es segura o no para el consumo.

Algunos signos aparentes de una manzana podrida son magulladuras, agujeros, puntos blandos, piel arrugada y textura blanda. Si aparece alguno de estos signos, es mejor evitar su consumo. 

Siempre debes comprobar si hay manchas decoloradas y, aunque las manzanas oxidadas se pueden consumir sin peligro, si te parece que están demasiado marrones y no es seguro comerlas, lo mejor es que confíes en tu instinto.

Si sólo una parte de la manzana está oxidada, puedes incluso retirar la parte afectada y comerte el resto de la fruta.

La textura de la manzana también delatará su calidad. Una manzana podrida estará más blanda, su piel puede volverse arrugada y su textura puede volverse granulosa. En ese caso, aunque seguirá siendo comestible, no tendrá el mejor sabor.

Además, las manzanas que son muy viejas pueden deshidratarse y volverse duras como una roca, en cuyo caso basta con tirarlas.

En algunos casos, puedes encontrarte con manzanas con uno o varios agujeros. La mayoría de las veces, pueden estar hechos por un gusano e incluso contener uno en su interior.

Por razones obvias, no querrás comerte una manzana con un gusano o un insecto dentro, y en cualquier caso, es probable que su carne esté podrida.

Por último, si ves moho en una manzana, lo que sólo ocurre en situaciones extremas, debes desecharla inmediatamente, ya que no será comestible y lo más probable es que afecte a las demás manzanas almacenadas con ella.

Preguntas relacionadas

Ahora que ya lo sabes todo sobre las manzanas rojas por dentro y si son seguras para el consumo, ¡aquí tienes algunas preguntas adicionales que pensamos que podrías tener!

¿Para qué se utilizan las manzanas Pink Pearl?

Las manzanas Perla Rosa son un tipo de manzana de pulpa roja que tiene una piel entre amarilla y verde moteada de manchas blancas y su pulpa es de un vivo color entre rosa y rojo.

Muy aromáticas y con un equilibrado sabor agridulce, contienen sutiles notas de frambuesa y pomelo y son un ingrediente perfecto para una gran variedad de platos.

Su vivo color destaca y pueden cortarse en rodajas y añadirse a tartas, pasteles y cucuruchos. También puedes cocerlas para hacer compota de manzana rosa o sorbete.

Su perfil de sabor dulce y ácido también combina bien con productos salados. Saltea unas rodajas de Perla Rosa con algunas hierbas frescas y sírvelas con carne de cerdo o pescado.

Incluso puedes trocearla y añadirla a ensaladas, servirla con las salsas dulces o saladas que prefieras, o acompañarla con queso.

¿Cuánto duran las manzanas?

La duración de las manzanas depende de varios factores, como cuándo se cosecharon, sus condiciones de almacenamiento y si se han lavado, cortado o cocinado.

Dicho esto, la vida útil aproximada de las manzanas dejadas en la encimera de la cocina es de 5-7 días. Si se guardan en la despensa, pueden durar mucho más, unas 3 semanas. Refrigerar las manzanas te ayudará a prolongar su vida hasta 4-6 semanas.

Una vez cortadas, duran de 3 a 5 días en el frigorífico y unos 8 meses en el congelador. Hechas puré de manzana, aguantan de 7 a 10 días en el frigorífico y 2 meses en el congelador.

¿Cómo se conservan las manzanas enteras?

La temperatura ideal para conservar las manzanas enteras es de 30-35 °F con una humedad relativa de alrededor del 90-95%.

El frigorífico es una buena opción si tienes pocas manzanas. Mételas en una bolsa de plástico con agujeros y colócalas en el cajón de la fruta. Puedes incluso cubrirlas con una toalla de papel húmeda para aumentar la humedad.

¿Cómo se conservan las manzanas cortadas?

Como las manzanas cortadas son más susceptibles a la oxidación, empezarán a ponerse marrones en cuanto la pulpa quede expuesta al aire. Por tanto, hay que guardarlas en recipientes herméticos y mantenerlas en el frigorífico de 3 a 5 días.

¿Cómo debes congelar las manzanas?

Puedes congelar manzanas enteras y en rodajas durante varios meses; sin embargo, como puede cambiar su textura y hacerlas más blandas, las manzanas congeladas se utilizan mejor para cocinar, hornear y hacer batidos.

Para congelar manzanas enteras, lo único que tienes que hacer es lavarlas y secarlas, y luego congelarlas en una sola capa sobre una bandeja. Una vez congeladas, pásalas a una bolsa resellable y guárdalas en el congelador durante 2-3 meses.

Para congelar manzanas en rodajas, pélalas, quítales el corazón y córtalas en rodajas grandes. Trátalas con zumo de limón o agua salada y enjuágalas bien. 

A continuación, congela las rodajas en una sola capa sobre una bandeja. Una vez congeladas, pásalas a una bolsa o recipiente apto para el congelador y mételas en el congelador.