3 formas sencillas de ablandar las zanahorias

Las zanahorias son las favoritas de la familia en todo el mundo: ¡hasta los más quisquillosos y los fóbicos a las verduras se zampan las zanahorias a la hora de cenar!

Pero a veces acabas con un montón de zanahorias enormes, duras y prácticamente incomibles. Pero no te rindas, ¡podemos volver a convertirlas en una sabrosa zanahoria!

Entonces, ¿cuál es la forma más sencilla de ablandar zanahorias? Puedes ablandar las zanahorias de tres maneras: escaldándolas, en el microondas o encurtiéndolas rápidamente. Ablandar las zanahorias escaldándolas rápidamente en agua caliente es la mejor manera de conservar el sabor fresco y crudo de las zanahorias.

Si te has encontrado con zanahorias en tu caja de verduras o en el cajón de la ensalada que están demasiado duras para comerlas, ¡sigue leyendo para saber todo lo que necesitas saber sobre cómo ablandar las zanahorias!

¿Por qué hay que ablandar las zanahorias?

Las zanahorias son una de las verduras más populares en todo el mundo. Fáciles de almacenar y cocinar, son un elemento habitual en la mayoría de nuestras listas de la compra. Pero, ¿por qué hay que ablandar las zanahorias?

Bueno, la cuestión es que una zanahoria no es siempre igual que otra. Las zanahorias pueden variar enormemente en tamaño, forma, grosor y edad, y todos estos factores afectan a la firmeza de la zanahoria.

Las zanahorias más jóvenes suelen ser más pequeñas y delgadas: son las zanahorias baby, deliciosamente dulces, que solemos comer en las ensaladas y como tentempié en el almuerzo.

Estas pequeñas zanahorias normalmente se pueden comer sin ablandarlas primero. Es su dulce y jugoso crujido lo que las hace tan deliciosas.

Y luego tenemos las zanahorias grandes y nudosas, esas enormes que, si se comen crudas, tendrían un sabor fibroso, masticable y duro. Estas zanahorias se han dejado crecer más tiempo en la tierra y tendrán un sabor menos dulce que sus homólogas más jóvenes.

Normalmente, este tipo de zanahorias se cortan en rodajas o en dados, y luego se hierven, se cocinan al vapor o se asan hasta que están bien cocidas y tiernas. Estas son las zanahorias que usaríamos para sopas, guisos, asados y guisos.

¿Pero qué pasa si quieres utilizar estas zanahorias para otra cosa? ¡Aquí es donde entra en juego el ablandamiento!

El objetivo de ablandar una zanahoria es modificar su textura sin cambiar su sabor. Una vez ablandadas, debes poder pasar un cuchillo por ellas con facilidad, pero deben seguir sabiendo como una zanahoria cruda.

Al ablandarlas de este modo, tu zanahoria dura y crujiente se transformará: la textura será más suave pero aún firme, y tendrá un sabor dulce y lleno de aroma.

Las zanahorias ablandadas se pueden utilizar de muchas maneras:

• Salteados – ablandadas se cocinarán en sólo un par de minutos en un wok.
• Ensaladas – las zanahorias ablandadas funcionan especialmente bien en las ensaladas de arroz.
• Guisos rápidos: ¿tienes poco tiempo después del trabajo? Prepara una sabrosa cena en una sola olla en un abrir y cerrar de ojos con zanahorias ablandadas.

Cómo preparar las zanahorias para ablandarlas

Independientemente del método que utilices para ablandar las zanahorias, la técnica de preparación es siempre la misma:

1. Cepilla suavemente los restos de suciedad del exterior de las zanahorias.
2. Retira la parte superior y las raíces de las zanahorias.
3. Lava las zanahorias en agua fría del grifo (si utilizas agua caliente, las zanahorias empezarán a ablandarse).
4. Si lo deseas, puedes pelar las zanahorias en este momento; ¡esto depende de tu preferencia personal! Pelar no es necesario, pero puede hacer que una zanahoria vieja parezca más apetecible.
5. Ahora, ¿picaremos las zanahorias o no? 

El hecho de picar las zanahorias antes de ablandarlas depende de lo duras que sean, y también de lo que pienses hacer con ellas después de ablandarlas.

Las zanahorias más grandes y duras pueden beneficiarse de ser cortadas en trozos grandes para facilitar el proceso de ablandamiento. Cortar las zanahorias demasiado pequeñas puede dificultar que se ablanden sin pasarse y cocinarlas accidentalmente.

Si tus zanahorias son muy grandes, pueden tener un núcleo leñoso, que ninguna cocción ablandará. Corta estas zanahorias en tiras largas a lo largo y recorta con cuidado el núcleo interior.

Las zanahorias más pequeñas pueden dejarse enteras o cortarse en trozos lo suficientemente pequeños como para que quepan en la sartén o el recipiente.

1. Ablandar las zanahorias escaldándolas

Nos encanta este método para ablandar las zanahorias: el escaldado ablanda hasta la zanahoria más dura sin cambiar su sabor.

El escaldado consiste en escaldar las zanahorias en agua hirviendo durante un periodo de tiempo muy corto. A continuación, se sacan las zanahorias y se colocan inmediatamente en agua helada para detener el proceso de cocción.

Este proceso de enfriamiento es muy importante y garantiza que las zanahorias se ablanden pero no se cocinen. Seguirán teniendo el mismo sabor que las zanahorias crudas, pero podrán cortarse fácilmente con un cuchillo.

Para ablandar las zanahorias escaldándolas necesitarás lo siguiente

• Una cacerola grande con agua hirviendo
• Un escurridor o colador
• Un fregadero o un bol grande lleno de agua helada
• Guantes o pinzas para manejar la cacerola caliente y las zanahorias

Método:

1. Prepara las zanahorias como se ha descrito anteriormente.
2. Pon la cacerola grande de agua a hervir en el fuego.
3. Coloca las zanahorias en la olla de agua hirviendo. Si tienes un gran número de zanahorias para escaldar, es mejor dividirlas en porciones más pequeñas.
4. Mantén las zanahorias en el agua durante 3-5 minutos, dependiendo del tamaño de las zanahorias. Las zanahorias pequeñas o troceadas tardarán menos, las grandes y enteras tardarán más.
5. Ahora tienes que pasar las zanahorias del agua hirviendo al agua helada lo más rápidamente posible. Hay dos formas de conseguirlo: Escurrir las zanahorias en un colador y volcarlas en el agua helada, o levantar las zanahorias con unas pinzas desde el agua hirviendo al agua helada. Si no tienes agua helada, puedes utilizar agua fría, pero tendrás que cambiar el agua con frecuencia mientras se calienta.
6. Después de 5 minutos, las zanahorias deben estar completamente frías. Saca las zanahorias del agua y ponlas en el escurridor para que se sequen.
7. Una vez secas, las zanahorias se pueden cortar en rodajas, en trozos o en juliana, ¡cualquiera que sea tu método preferido!

Consejo: este método de escaldado también funciona bien si quieres congelar las zanahorias.

2. Ablandar las zanahorias en el microondas

Ablandar las zanahorias en el microondas es una forma rápida y sencilla de ablandarlas sin alterar demasiado su sabor. Este método también requiere mucho menos equipo y esfuerzo que el escaldado: ¡no se necesitan ollas de agua hirviendo y helada!

Sin embargo, puede ser difícil juzgar el tiempo de cocción de las zanahorias en el microondas, ¡es una línea muy fina entre ablandar y cocinar!

1. Coloca las zanahorias preparadas en un recipiente adecuado para el microondas. 
2. Añade dos cucharadas de agua al recipiente y cúbrelo con una tapa o un envoltorio de plástico.
3. Ponlo en el microondas a máxima potencia durante tres minutos.
4. Comprueba la textura de las zanahorias con un cuchillo: deberías poder cortarlas fácilmente. Si no es así, vuelve a meterlas en el microondas durante 30 segundos cada vez hasta que estén hechas.
5. Vierte el agua restante del recipiente y deja correr agua fría sobre las zanahorias durante unos minutos para detener el proceso de cocción.

3. Ablandar las zanahorias mediante el encurtido rápido

El encurtido rápido es una técnica muy popular en la cocina de Asia oriental, y su popularidad se está extendiendo por todo el mundo.

Mucha gente no se da cuenta de que añadir algo ácido, como el vinagre o el zumo de limón, a los alimentos altera su textura. Puede ser una buena forma de ablandar las verduras más duras, como las zanahorias grandes.

Este método de ablandamiento funciona mejor con trozos de zanahoria más pequeños. Los trozos más finos se “cocinarán” en menos de media hora, con lo que obtendrás una verdura más blanda que conservará el delicioso sabor de la zanahoria cruda.

1. Corta las zanahorias en tiras o rodajas finas y ponlas en un bol.
2. Añade suficiente zumo de limón para cubrir bien las zanahorias.
3. Sumerge las zanahorias en el zumo, tápalas y déjalas durante 15-20 minutos.

El resultado: tiras de zanahoria blandas, con algo de crujiente, y un sabor fresco y picante. ¡Perfectas para las ensaladas!

Preguntas relacionadas

Ahora que hemos repasado algunos de los mejores y más fáciles métodos para ablandar las zanahorias, ¡echemos un vistazo a algunas preguntas relacionadas que pensamos que te habrán surgido al leer este artículo!

¿Cómo se ablandan las zanahorias para el salteado?

¡Las zanahorias saben muy bien en un salteado! Su jugoso sabor dulce y su textura crujiente combinan perfectamente con los sabores de inspiración asiática, y son un ingrediente habitual en muchas recetas de salteados.

Sin embargo, algunas zanahorias son demasiado duras para saltearlas. Una vez cocinadas, las zanahorias salteadas deben estar blandas con una textura firme, no masticables y duras.

Esta es la mejor manera de conseguir la textura perfecta de tus zanahorias salteadas:

• Corta las zanahorias en rodajas lo más finas posible, para que se cocinen bien.
• Ralla las zanahorias y añádelas al salteado durante el último par de minutos de cocción.
• Ablanda las zanahorias antes de saltearlas escaldándolas, metiéndolas en el microondas o encurtiéndolas rápidamente.

¿Cómo se cocinan las zanahorias en el microondas?

Utilizar el microondas es una de las formas más rápidas y sencillas de cocinar zanahorias. Aunque la mayoría de nosotros estamos familiarizados con hervir o asar las zanahorias, meterlas en el microondas es la solución perfecta si necesitas cocinar zanahorias a toda prisa.

He aquí la mejor manera de cocer zanahorias en el microondas:

1. Enjuaga bien las zanahorias bajo el agua fría, y pélalas si lo deseas.
2. Corta las zanahorias en trozos del tamaño de un bocado. Las zanahorias pequeñas pueden cocinarse enteras.
3. Pasa las zanahorias preparadas a un plato o cuenco apto para microondas.
4. Añade ¼ de taza de agua al recipiente; esto permitirá que las zanahorias se cocinen al vapor.
5. Coloca una tapa en el recipiente o cúbrelo con papel de plástico.
6. Introduce el recipiente en el microondas y ponlo en la posición más alta durante 3 minutos.
7. Remueve las zanahorias y luego ponlas en el microondas otros 3 minutos al máximo.
8. Saca las zanahorias, condimenta con sal, pimienta, hierbas y mantequilla si lo deseas, y sirve.

Voilà: ¡zanahorias perfectas, cocinadas en menos de 10 minutos!

¿Qué puedo hacer con las zanahorias sobrantes, demasiado cocidas o blandas?

¿Has encontrado algunas zanahorias viejas y blandas en el fondo de tu cajón de la ensalada? ¿O quizás has cocinado demasiadas para la cena y te ha sobrado media sartén?

No tires estas pequeñas bellezas anaranjadas, puede que no estén en su mejor momento, pero hay algunas recetas estupendas para aprovechar las zanahorias cocidas, sobrantes o blandas.

Estas son nuestras sugerencias favoritas para aprovechar las zanahorias que ya no están en su mejor momento:

• Buñuelos de zanahoria: mezcla zanahoria cruda blanda rallada con hierbas, especias y queso. Únelo con huevo, forma hamburguesas y fríelas en la sartén. ¡Están deliciosos!
• Tartas: las zanahorias cocidas sobrantes son perfectas para una tarta. Combínalas con el resto de las sobras de un asado para hacer el relleno perfecto para una tarta.
• Sopa – no tires esas zanahorias demasiado cocidas, ¡ya que harán una sopa increíble! Combínalas con la cebolla, el ajo y las hierbas salteadas, añade un chorrito de agua y mézclalas para obtener un delicioso plato caliente de sopa nutritiva.