¿El arroz es pasta?

Tanto el arroz como la pasta son carbohidratos muy populares que se sirven con diferentes salsas, comidas e ingredientes, y aunque ambos son básicos en una cocina, son bastante diferentes.

Entonces, ¿el arroz es pasta? No, el arroz no es pasta. El arroz es un grano de cereal natural, mientras que la pasta es artificial, incluye varios ingredientes y tiene un contenido nutricional totalmente distinto.

La forma de servir el arroz y la pasta también varía, pero hay algunos casos en que el arroz y la pasta pueden sustituirse mutuamente.

Para que conozcas mejor los alimentos de tu cocina, y para que utilices el arroz y la pasta de la mejor manera posible, ¡hemos enumerado las diferencias entre ambos y las mejores formas de utilizarlos!

¿Qué es el arroz?

El arroz es un grano de cereal, y el arroz domesticado es el alimento básico más consumido por más de la mitad de la población mundial.

Es la semilla de una especie de gramínea, llamada Oryza sativa, que es el arroz asiático, u Oryza glaberrima, que es el arroz africano. El arroz se compone principalmente de hidratos de carbono, la mayoría de los cuales son almidón. 

El arroz se hierve o se cuece al vapor para cocinarlo, y una vez cocido, se puede servir tal cual, como guarnición de un plato, o combinado con otros ingredientes como verduras o carne para hacer una comida. 

Existen distintos tipos de arroz, como el de grano largo, el de grano corto, el integral, el salvaje, etc., que aportan texturas y sabores diferentes al cocinarlo.

¿Qué es la pasta?

La pasta es un tipo específico de fideo, que se suele hacer con trigo duro, agua y, a veces, huevos. Se hace una masa con una combinación de estos ingredientes, que luego se enrolla y se moldea en diferentes formas de pasta.

Las formas de la pasta pueden ir desde largas tiras finas hasta tubos gruesos y todo lo demás. La pasta puede venderse fresca o seca, y para cocerla hay que hervirla en agua o cocerla en el horno con otros ingredientes.

Tradicionalmente, la pasta se hace con harina de trigo blando, pero hay algunas variedades que también se hacen con otros tipos de cereales.

¿El arroz es un tipo de pasta?

El arroz no es un tipo de pasta, es un grano de cereal, mientras que la pasta se hace con trigo.

Puedes utilizar harina de arroz para hacer pasta, combinándola con agua y quizá un poco de huevo, pero tradicionalmente la pasta se hace con harina de trigo duro. Por tanto, el arroz no se considera pasta.

Si buscas lo mejor de ambos mundos, puedes optar por los fideos de arroz, que son parecidos a la pasta pero hechos con harina de arroz. Los fideos de arroz tienen menos calorías por ración que la pasta, y también menos grasa.

Aunque el arroz no es pasta, y viceversa, pueden sustituirse entre sí en una serie de recetas y comidas diferentes, y ambos son muy versátiles en cuanto a los distintos ingredientes con los que pueden servirse, aumentando el volumen de una comida para hacerla más sustanciosa.

¿Se puede sustituir la pasta por arroz?

Aunque no son lo mismo, el arroz puede ser un buen sustituto de la pasta.

Puede que hayas preparado una salsa en casa y al abrir la alacena te hayas dado cuenta de que no tienes pasta, o que te apetezca un plato de pasta contundente pero no tengas nada en casa y necesites un sustituto cercano… y el arroz puede funcionar de maravilla.

El arroz es otro elemento básico de la despensa en la cocina, y tienes una gran variedad de arroces para elegir a la hora de sustituir la pasta por él, como el arroz de grano corto, el de grano medio, el basmati y el arroz salvaje. Todos ellos tienen distinto sabor a nuez, dulzor y contenido nutricional.

Hay muchas recetas en las que el arroz puede funcionar tan bien como la pasta. Un ejemplo son los macarrones con queso.

Si no tienes pasta, puedes preparar un plato de arroz con queso, cocinado de forma similar. Sólo tendrías que ajustar los tiempos de cocción para adaptarlos al arroz.

Si prefieres el arroz integral, podrías hacer pasteles de pasta (sin la pasta), con casi todos los ingredientes que quieras.

El arroz integral aguanta bien en platos más pesados, por lo que no se hará papilla ni se perderá en una salsa. Además, el arroz integral es más sano que el blanco, ¡así que es una buena alternativa!

¿Qué es el orzo?

Puede que tengas claras las diferencias entre el arroz y la pasta, ¡pero entonces aparece el orzo para confundirte de nuevo!

El orzo puede parecerse al arroz, aunque un poco más grande, pero en realidad no es arroz en absoluto, sino una pequeña pasta con forma de arroz. El orzo es un tipo de pasta y pertenece a la categoría de las pastas diminutas, llamadas pastina.

El orzo puede utilizarse de forma muy similar al arroz, pero una forma habitual de servirlo es en sopas y guisos. El nombre orzo procede del nombre italiano de la cebada. Como el orzo se parece tanto al grano de cebada, ¡es fácil ver de dónde viene la confusión!

Comidas para utilizar arroz o pasta

Es bastante fácil sustituir la pasta por arroz y viceversa, y hay muchas recetas que permiten esta sustitución.

He aquí algunas comidas en las que puedes sustituir con éxito el arroz o la pasta:

Estofado

El estofado es un gran ejemplo de comida que puede servirse con arroz o pasta. Aunque lo más habitual es servirlo con arroz, no hay ninguna razón por la que no puedas servir el estofado sobre un lecho de pasta penne o pasta codo.

La pasta de tubo es la que mejor aguanta la salsa del estofado y hace que cada bocado sea realmente sabroso.

Sopas

Hay muchas recetas de guisos que contienen pasta, como orzo o trozos más pequeños de tipos de pasta más grandes, y éstas pueden sustituirse por arroz.

Quizá pienses que no se puede añadir arroz a la sopa, pero una pequeña cantidad puede darle a la sopa un buen cuerpo y darle volumen. El arroz tampoco añadirá demasiado sabor extra a la sopa, pero le dará una textura diferente.

Pastas al horno

Muchos pasteles pueden hacerse fácilmente con arroz y no con pasta.

Tendrás que ajustar el tiempo de cocción para adaptarlo al arroz, y tal vez añadir más líquido, pero también podrías cocer el arroz parcialmente antes de añadirlo a los demás ingredientes y hornearlo.

Hay algunas recetas estupendas de arroz al horno, y el arroz absorbe bien los líquidos y mantiene perfectamente el sabor de los ingredientes.

Arroz frito

El arroz frito es un plato popular que puede hacerse con muchos ingredientes diferentes. Como su nombre indica, se hace con arroz, pero si no tienes arroz o quieres probar algo diferente, puedes hacer arroz frito con orzo.

El orzo es una pasta, pero es pequeña y tiene forma de arroz, por lo que podría funcionar muy bien como sustituto. Puedes cocinarlo del mismo modo y utilizar los mismos ingredientes que para el arroz frito.

Platos de pasta salseada

Para platos de pasta salseada que requieran pasta larga, como espaguetis o linguini, en los que el arroz no funcione bien, puedes utilizar fideos de arroz.

Seguirás teniendo la forma y la textura de la pasta, ¡pero con los beneficios nutricionales que aportan los fideos de arroz!

Diferencias nutricionales entre el arroz y la pasta

Tanto el arroz como la pasta son estupendos para incluirlos en una dieta equilibrada, pero ambos deben disfrutarse con moderación.

Si buscas una opción baja en calorías y también en hidratos de carbono, entonces el arroz sería la mejor opción.

Si buscas una opción que ofrezca más fibra y proteínas, entonces la pasta es más adecuada. En ambos casos, siempre es más sano elegir las opciones de trigo integral o arroz integral, ¡que siguen teniendo un sabor estupendo!

Las diferencias nutricionales entre el arroz y la pasta son bastante pequeñas, así que todo depende de lo que prefieras comer.

Reflexiones finales

El arroz no es pasta, ¡y la pasta no es arroz! El arroz es un grano de cereal, y la pasta está hecha de harina de trigo duro.  La forma y el tamaño de la pasta y el arroz son diferentes, aunque hay algunos tipos de pasta que se parecen al arroz, como el orzo.

Estos dos alimentos básicos de la despensa son muy diferentes, pero pueden sustituirse mutuamente con bastante facilidad. Comparten valores nutricionales similares, y pueden tener un sabor bastante parecido si se cocinan con determinadas salsas e ingredientes.

Sea cual sea el que prefieras, ¡te vendrá bien tener existencias de ambos en tu despensa!

Preguntas relacionadas

¿Son buenos para ti los fideos de arroz?

Los fideos de arroz tienen poca grasa y calorías moderadas, lo que los convierte en una opción más sana que el arroz o la pasta, sobre todo si estás controlando tu ingesta de calorías.

¿Puedo sustituir la pasta por fideos de arroz?

La pasta normal contiene más nutrientes que los fideos de arroz, pero éstos no contienen gluten, lo que puede ser una gran ventaja si tú u otro miembro de tu familia sois sensibles al gluten. Pueden ser un buen sustituto de la pasta.