Lo hemos oído desde que éramos niños: “¡Come tus verduras si quieres crecer grande y fuerte!” Es un adagio tan antiguo como el tiempo.
Pero es así porque nuestro cuerpo necesita los nutrientes y los beneficios para la salud que aporta el consumo de frutas y verduras. Por suerte, tenemos muchas opciones diferentes a la hora de decidir qué verduras vamos a consumir.
Dos verduras populares, y muy saludables, son el brócoli y los espárragos. Aunque son similares en muchos aspectos, tienen algunas diferencias que pueden hacer que elijas una en lugar de la otra a la hora de planificar tus comidas de la semana.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre el brócoli y los espárragos? El brócoli pertenece a la familia de las Brassicaceae y tiene un tallo grueso con la parte superior en forma de nube, mientras que los espárragos son delgados y largos, con una cabeza en forma de lanza, y forman parte de la familia de las Asparagaceae. El brócoli es conocido por su alto contenido en vitamina C, vitamina K y potasio, y los espárragos tienen un alto contenido en tiamina y hierro.
Sigue leyendo para saber más sobre el brócoli y los espárragos, su sabor, textura y usos, así como las grandes diferencias entre ambas verduras.
¿Qué es el brócoli?
El brócoli forma parte de la familia de las Brassicaceae, o familia de las coles, y está emparentado con otras verduras como la coliflor, las coles de Bruselas, la col rizada y la berza.
El brócoli tiene un tallo verde claro, corto pero grueso, con una parte superior verde oscura que parece una nube o una flor; la parte superior del brócoli se denomina flor.
El brócoli crece en el suelo y está disponible todo el año, pero es más fresco y de temporada entre los meses de octubre y abril.
¿A qué sabe el brócoli?
El brócoli tiene un claro sabor a tierra. También tiene notas de hierba y a veces puede ser ligeramente amargo.
¿Qué textura tiene el brócoli?
Cuando está crudo, el brócoli tiene múltiples texturas según la parte de la verdura que muerdas.
El tallo de la verdura es duro y crujiente, y hace un sonido “crujiente” al morderlo. Sin embargo, a veces, la parte inferior de la verdura se vuelve dura y fibrosa, por lo que es difícil de atravesar.
La parte superior del brócoli, también conocida como ramilletes, es blanda al morderla y puede crear una textura casi granulada en la boca cuando los ramilletes empiezan a romperse en trocitos.
Sin embargo, el brócoli cocido tiene una textura muy diferente a la del crudo. Cuando el brócoli está cocido, tanto el tallo como los ramilletes tienden a ablandarse, haciendo que ese bocado crujiente se convierta en una textura suave y blanda.
¿A qué huele el brócoli?
Al igual que su sabor, el brócoli crudo tiende a tener un olor terroso y a hierba. Cuando se cocina, el brócoli tiende a oler un poco a huevo.
Sin embargo, el olor del brócoli no significa que se haya estropeado. Sigue siendo seguro comerlo, aunque esté un poco apestoso.
Datos nutricionales del brócoli
Puede ser inteligente añadir el brócoli a tu dieta, ya que tiene muchos tipos de nutrientes.
Al observar una ración de 100 gramos de esta hortaliza, te darás cuenta de que tiene un alto contenido en vitamina C, vitamina K y potasio específicamente.
En una ración de 100 gramos, el brócoli contiene 81 miligramos de vitamina C, ¡un 108% de una ración diaria! Aunque mucha gente piensa que la vitamina C sólo se encuentra en los cítricos, como las naranjas o los pomelos, el brócoli les demuestra lo contrario.
Del mismo modo, en el mismo tamaño de ración, el brócoli contiene 92 microgramos de vitamina K, lo que supone el 103% de la ración diaria.
El brócoli también tiene un alto contenido en calcio para una verdura, con 47 miligramos en una ración de 100 gramos.
Otros datos nutricionales importantes a tener en cuenta son los 316 miligramos de potasio del brócoli y su alto contenido en flavonoides, como el kaempferol, la quercetina y la luteolina.
¿Cómo se utiliza el brócoli?
El brócoli es un plato extremadamente versátil que puede utilizarse crudo o cocinado.
Como verdura cruda, el brócoli es un gran trozo de una tabla de crudité o de verduras para untar, o incluso como complemento de una ensalada o una ensalada de col.
Para cocinarlo, el brócoli puede hornearse, cocinarse al vapor, freírse en la sartén, asarse en la parrilla (en una sartén) o incluso en una freidora de aire: es una verdura realmente versátil.
Cuando se cocina de cualquiera de estas formas, el brócoli es un excelente plato de acompañamiento.
Sólo tienes que añadir un aceite de tu elección (el de oliva o el de aguacate funcionan bien en este caso) con algún condimento (pimienta de limón, sal y pimienta, ajo en polvo, etc.) para que la verdura tenga el sabor que te gusta.
El brócoli también es versátil y es una gran adición a las sopas (la sopa de brócoli y queso es una de las favoritas), los salteados o incluso los platos de pasta.
¿Qué son los espárragos?
Los espárragos forman parte de la familia de las asparagáceas y están emparentados con otras verduras como la cebolla y el ajo.
Los espárragos suelen ser de un color verde brillante y más claro, (y a veces incluso pueden tener ligeras tonalidades de púrpura) y son largos y delgados, con una punta en forma de lanza.
Los espárragos, al igual que el brócoli, crecen de la tierra y, aunque puedes comprarlos durante todo el año, saben mejor cuando están en temporada, entre los meses de febrero y junio (con un pico en abril).
¿A qué saben los espárragos?
En realidad, puede ser difícil determinar el sabor exacto de los espárragos. Algunos sostienen que sabe a brócoli, otros dicen que sabe estrictamente a judías verdes.
La mejor manera de describir el sabor de los espárragos es una mezcla de brócoli y judías verdes, con notas terrosas.
La verdura a la que más se parece es a las judías verdes, pero el carácter terroso hace que destaque y tenga un sabor muy distinto.
¿Cuál es la textura de los espárragos?
La textura de los espárragos tiende a ser dura, crujiente y extremadamente fibrosa cuando están crudos.
De hecho, los pocos centímetros inferiores de la verdura son tan duros que casi no son comestibles, por lo que la gente los corta antes de cocinarlos.
Dependiendo del tiempo de cocción, los espárragos cocidos pueden seguir siendo crujientes (lo que requiere menos cocción) o pueden ser bastante blandos (lo que ocurre cuando se cocinan demasiado).
Ambas formas están bien y son deliciosas; todo depende de tu preferencia personal.
¿A qué huelen los espárragos?
Los espárragos crudos huelen bastante a tierra y casi a suciedad, pero el olor es muy suave.
Cuando los espárragos se cocinan, pueden tener un olor a azufre o a huevo, como el brócoli. Sin embargo, también como el brócoli, esto no significa que la verdura se haya estropeado.
Datos nutricionales de los espárragos
Aunque los espárragos tienen un alto contenido en ciertos nutrientes, algo que los hace atractivos para la gente es su bajo contenido en calorías. Para una ración de 100 gramos, los espárragos sólo tienen 34 calorías, al tiempo que contienen una cantidad decente de vitamina K, hierro y proteínas.
Los espárragos tienen 56 microgramos de vitamina K, lo que supone el 62% de la ración diaria.
También contiene 2,9 miligramos de hierro (16% de la ración diaria) y 2,9 gramos de proteínas (6% de la ración diaria)
Otros nutrientes a tener en cuenta en los espárragos son el folato, 202 miligramos de potasio y un alto nivel de flavonoides, como la isorhamnetina y la quercetina.
¿Cómo se utilizan los espárragos?
Los espárragos son una verdura versátil, pero que debe consumirse cocida, no cruda.
No es incomestible en crudo, pero su sabor es pobre y es extremadamente duro para el tracto digestivo, por lo que es mejor utilizarlo cocinado.
Los espárragos pueden hornearse, cocinarse al vapor, freírse en una sartén o echarse directamente a la parrilla, y se combinan bien con tu condimento favorito, o con un poco de zumo de limón, y funcionan bien así como guarnición.
Los espárragos también son una gran adición a las sopas (¡hola crema de espárragos!), a la pasta, a los platos de patatas o a los salteados.
Brócoli vs. Espárragos
Ahora que ya conoces todos los pormenores del brócoli y los espárragos, vamos a comparar ambos para ver sus diferencias:
(Basado en una ración de 1 taza)
| Datos nutricionales | Brócoli | Espárragos |
|---|---|---|
| Calorías | 31 | 27 |
| Carbohidratos | 6g | 5.2g |
| Proteínas | 2.6g | 2.9g |
| Vitamina C | 81mg | 7.5mg |
| Hierro | 0.7mg | 2.9mg |
| Tiamina (B1) | 0.06mg | 0.2mg |
| Riboflavina (B2) | 0.1mg | 0.2mg |
| Vitamina B6 | 0.2mg | 0.1mg |
| Folato (B9) | 57ug | 70ug |
| Vitamina E | 0.7mg | 1.5mg |
| Vitamina K | 92ug | 56ug |
| Potasio | 316mg | 202 mg |
| Calcio | 47mg | 24mg |
Si observas los datos nutricionales del brócoli y de los espárragos, puedes ver que se aproximan bastante el uno al otro.
Ambas verduras son una gran fuente de fibra y potasio.
El brócoli supera a los espárragos por bastante en la categoría de vitamina K y calcio, mientras que los espárragos tienen menos calorías y son un poco más completos en cuanto a nutrientes.
Los espárragos son una gran fuente de hierro, especialmente para una verdura.
El brócoli es una excelente fuente de vitamina C, llegando al 108% de tu ingesta diaria en sólo una porción de 1 taza.
¿Qué es mejor? ¿Brócoli o espárragos?
Cuando se trata de brócoli o espárragos, no hay una verdura “mejor”. Ambas son nutritivas y serían excelentes adiciones a tu dieta.
Por supuesto, si quieres complementar ciertos nutrientes, puede ser mejor elegir uno en vez de otro. Por ejemplo, si te falta vitamina C, el brócoli puede ser una mejor opción.
Sin embargo, ambas verduras son deliciosas y saben muy bien por sí solas o como complemento de una comida.
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